Una-tierra-prometida (1)

su estupor, el 28 de enero, Mubarak habló en la televisión egipcia para
anunciar que sustituiría su gabinete, pero no dio señales de que pretendiera
responder a las exigencias de una reforma más generalizada. Convencido de
que el problema no desaparecería, consulté a mi equipo de seguridad
nacional para tratar de elaborar una respuesta eficaz. El grupo estaba
dividido, casi por completo por cuestiones generacionales. Los miembros
más mayores y experimentados de mi equipo (Joe, Hillary, Gates y Panetta)
aconsejaban cautela, ya que conocían a Mubarak y habían trabajado con él
durante años. Hicieron hincapié en el papel de su Gobierno para mantener
la paz con Israel, combatir el terrorismo y asociarse con Estados Unidos en
otras cuestiones regionales. Y, aunque reconocían la necesidad de presionar
al líder egipcio para que llevara a cabo la reforma, advirtieron que no había
manera de saber quién o qué podía reemplazarlo. Por su parte, Samantha,
Ben, Denis, Susan Rice y Tony Blinken, el asesor de seguridad nacional de
Joe, estaban convencidos de que, para el pueblo egipcio, Mubarak había
perdido irremediablemente su legitimidad. En lugar de mantener nuestro
vagón enganchado a un orden autoritario y corrupto que se hallaba al borde
del desplome (y que pareciera que aceptábamos un uso cada mayor de la
fuerza contra los manifestantes), consideraban estratégicamente prudente y
moralmente correcto que el Gobierno de Estados Unidos se alineara con las
fuerzas del cambio.
Yo compartía las esperanzas de mis asesores más jóvenes y los temores
de los mayores. Llegué a la conclusión de que nuestra mejor opción para un
resultado positivo era intentar convencer a Mubarak de que aceptara varias
reformas sustanciales, incluido el fin del estado de emergencia, el
restablecimiento de la libertad política y de prensa y el anuncio de una
fecha para unas elecciones nacionales libres y justas. Esa «transición
ordenada», como la describía Hillary, daría tiempo a los partidos de la
oposición y los posibles candidatos para conseguir seguidores y desarrollar
planes serios de gobierno. También permitiría a Mubarak retirarse como un
anciano hombre de Estado, lo cual podía ayudar a mitigar las percepciones
que imperaban en la región de que estábamos dispuestos a echar a antiguos
aliados al menor atisbo de problemas.
Evidentemente, intentar convencer a un déspota envejecido y asediado de
que cabalgara hacia el horizonte, aunque eso le interesara, sería una
operación delicada. Tras el debate en la sala de Crisis, llamé de nuevo a
Mubarak para plantearle la idea de que presentara un paquete de reformas