Una-tierra-prometida (1)

Nos preocupaba sobre todo la naturaleza autocrática y represiva de casi
todos los gobiernos árabes, no solo la falta de una auténtica democracia,
sino también el hecho de que quienes ostentaban el poder parecían no
responsabilizarse en absoluto de la gente a la que gobernaban. Aunque las
condiciones variaban de un país a otro, la mayoría de esos líderes ejercían
su control por medio de una vieja fórmula despótica que conllevaba una
participación y expresión política limitadas, una intimidación y vigilancia
generalizadas a manos de la policía o los servicios de seguridad interna,
unos sistemas judiciales disfuncionales y protecciones insuficientes para los
procesos legales de garantías, elecciones amañadas (o inexistentes), un
ejército arraigado, una intensa censura a la prensa y una corrupción
descontrolada. Muchos de esos regímenes existían desde hacía décadas y
sobrevivían gracias a apelaciones nacionalistas, creencias religiosas
comunes, lazos tribales o familiares y redes clientelistas. Era posible que la
represión de la disidencia, sumado a una inercia absoluta, bastara para
mantenerlos un tiempo. Pero aunque nuestros organismos de espionaje se
dedicaban principalmente a investigar las actividades de las redes terroristas
y nuestros diplomáticos no siempre estaban en sintonía con lo que ocurría
en «la calle árabe», detectábamos muestras de un descontento cada vez
mayor entre los árabes de a pie, quienes, ante la falta de canales legítimos
para expresar esa frustración, podían traer problemas. O, como le dije a
Denis al regresar de mi primera visita a la región como presidente: «En
algún momento, en algún lugar, las cosas estallarán».
¿Qué podíamos hacer con ese conocimiento? Ese era el problema.
Durante al menos medio siglo, la política estadounidense en Oriente
Próximo había consistido fundamentalmente en mantener la estabilidad, en
impedir la alteración del suministro de petróleo y en evitar que las potencias
adversarias (primero los soviéticos y luego los iraníes) acrecentaran su
influencia. Después del 11-S, el antiterrorismo cobró protagonismo. Al
perseguir esos objetivos, habíamos convertido a algunos autócratas en
nuestros aliados. Al fin y al cabo, eran predecibles y su máximo interés era
mantener el control. Albergaban nuestras bases militares y cooperaban con
nuestros planes antiterroristas. Y, obviamente, hicieron muchos negocios
con compañías estadounidenses. Gran parte de nuestro aparato de seguridad
nacional en la región dependía de su cooperación y, en muchos casos,
estaba sumamente involucrado con los suyos. De vez en cuando llegaba un
informe del Pentágono o de Langley que recomendaba que la política