Una-tierra-prometida (1)

propusieron minar la credibilidad de Arafat y su partido, Fatah, entre los
palestinos e hicieron un llamamiento a la lucha armada para recuperar
territorios árabes y empujar a Israel hacia el mar.
Cuando Netanyahu fue derrotado en las elecciones de 1999, Ehud Barak,
un sucesor más liberal, trató de instaurar una paz más generalizada en
Oriente Próximo e incluso trazó una solución de dos estados que iba más
allá que cualquier propuesta israelí anterior. Sin embargo, Arafat exigió más
concesiones, y las conversaciones acabaron degenerando en reproches.
Mientras tanto, un día de septiembre de 2000, Ariel Sharon, líder del
partido Likud, encabezó a un grupo de legisladores israelíes en una visita
deliberadamente provocadora, y muy publicitada, a uno de los lugares más
sagrados del islam, la explanada de las Mezquitas de Jerusalén. Fue un
ardid concebido para reafirmar los derechos de Israel en todo el territorio
que cuestionó el liderazgo de Ehud Barak y enfureció a árabes de todo el
mundo. Cuatro meses después, Sharon se convirtió en el siguiente primer
ministro israelí y desencadenó lo que sería la Segunda Intifada: cuatro años
de violencia entre ambos bandos, marcados por gas lacrimógeno y balas de
goma dirigidos contra manifestantes que lanzaban piedras; terroristas
suicidas que hicieron estallar sus cuerpos frente a una discoteca israelí y en
autobuses que llevaban a ancianos y colegiales; mortíferas represalias de las
FDI y la detención indiscriminada de miles de palestinos; así como cohetes
de Hamás lanzados desde Gaza a ciudades fronterizas israelíes, lo cual tuvo
por respuesta la destrucción de barrios enteros por helicópteros Apache de
ataque israelíes proporcionados por Estados Unidos.
Alrededor de mil israelíes y tres mil palestinos murieron en ese periodo,
incluidas docenas de niños, y cuando amainó la violencia en 2005, las
posibilidades de resolver el conflicto subyacente habían cambiado por
completo. El interés de la Administración Bush en Irak, Afganistán y la
guerra contra el terrorismo dejaba poco margen a la preocupación por la paz
en Oriente Próximo y, si bien Bush respaldaba oficialmente la solución de
dos estados, era reacio a presionar a Sharon. En público, Arabia Saudí y
otros estados del Golfo seguían prestando apoyo a la causa palestina pero
cada vez les preocupaba más limitar la influencia iraní y erradicar amenazas
extremistas para sus regímenes. Los propios palestinos se habían dividido
tras la muerte de Arafat en 2004: Gaza quedó bajo el control de Hamás y
pronto se vio sometida a un duro bloqueo israelí, mientras que la Autoridad
Palestina liderada por Fatah, que seguía gobernando Cisjordania, era