Una-tierra-prometida (1)

su mando en el ejército— como un detalle más de la «política» de la que yo
debía protegerlos a él y al Pentágono, en lugar de un elemento central que él
debía tener en cuenta a la hora de tomar decisiones. (Al final, modificó al
menos los procedimientos DADT administrativos, de manera que se
pararon los despidos reales mientras esperábamos una resolución final sobre
este tema.)
Por fortuna, a finales de ese mismo mes, por fin recibimos los resultados
del estudio entre los soldados. Confirmaron mis sospechas: dos tercios de
los encuestados pensaban que permitir que sus colegas gais, lesbianas y
bisexuales sirviesen abiertamente como tales tendría un efecto escaso o
nulo sobre la capacidad del ejército para llevar a cabo sus misiones, o
podría incluso mejorarla. De hecho, la mayoría de los soldados creían que
ya trabajaban, o habían trabajado, con personas LGBTQ y no habían
experimentado ninguna diferencia en su capacidad de ejecutar sus tareas.
Si oímos las verdades de los demás, pensé, nuestras actitudes cambian.
Con el estudio en la mano, Gates y Mullen apoyaron oficialmente la
derogación de la DADT. En una reunión en el despacho Oval, los otros
jefes de Estado Mayor se comprometieron a implementar la normativa sin
retrasos indebidos. De hecho, el general James Amos, comandante de los
Marines y firme opositor a la derogación, provocó unas sonrisas cuando
dijo: «Puedo prometerle, señor presidente, que ninguna de las otras ramas lo
hará más rápido o mejor que el Cuerpo de Marines de Estados Unidos». El
18 de diciembre, el Senado aprobó el proyecto de ley por sesenta y cinco
votos a treinta y uno, con ocho votos favorables de senadores republicanos.
Pocos días después, tanto antiguos como actuales miembros LGBTQ del
ejército abarrotaron el auditorio en el Departamento del Interior donde
firmé la ley. Muchos vestían de uniforme, y sus rostros expresaban una
mezcla de alegría, orgullo, alivio y lágrimas. Cuando me dirigí al público,
vi a varios de los activistas que apenas unas semanas antes habían sido
nuestros críticos más feroces y ahora sonreían en agradecimiento. Localicé
a Brian Bond y le hice un gesto con la cabeza. Pero el mayor aplauso del
día estaba reservado para Mike Mullen: una gran ovación, larga y sentida.
No podría haberme sentido más feliz por el almirante mientras lo miraba, de
pie sobre el escenario, visiblemente emocionado a pesar de su incómoda
sonrisa. No ocurría a menudo que un acto de verdadera conciencia se
reconociese de esta manera, me dije.