Una-tierra-prometida (1)

tras el Año Nuevo y proponer una legislación de sustitución que redujese
los impuestos para los estadounidenses que ganasen menos de 250.000
dólares al año, lo que equivaldría, en síntesis, a desafiar a los republicanos a
votar en contra.
Era una estrategia que consideramos seriamente. Pero Joe Biden y
nuestro equipo legislativo temían que, dada la magnitud de nuestra derrota
en las elecciones de medio mandato, algunos demócratas centristas
rompiesen la disciplina de voto en esta cuestión, y los republicanos
pudiesen usar esas deserciones para convocar una votación que haría
permanentes las rebajas de impuestos. Dejando aparte los aspectos
políticos, llegué a la conclusión de que el problema de retar al Partido
Republicano sería el impacto inmediato que iba a tener sobre una economía
aún frágil. Incluso si consiguiéramos mantener la disciplina de los
demócratas y los republicanos acabasen cediendo a la presión, se tardarían
meses en conseguir que un Congreso dividido aprobase cualquier
modificación de la legislación tributaria. Entretanto, los estadounidenses de
clase media y trabajadora verían reducidas sus nóminas, las empresas
refrenarían aún más sus inversiones y, casi con toda seguridad, la economía
volvería a caer en recesión.
Tras valorar los diversos escenarios posibles, envié a Joe al Capitolio
para negociar con McConnell. Apoyaríamos una prolongación de dos años
de todas las rebajas de impuestos de Bush, pero solo si los republicanos
accedían a ampliar durante el mismo periodo las prestaciones por
desempleo de emergencia, los créditos tributarios para la clase más baja y la
clase media (Making Work Pay), y otro paquete de créditos tributarios
reembolsables que beneficiarían a los trabajadores pobres durante un
periodo equivalente. McConnell se negó en el acto. Ya antes había
declarado que «nuestro objetivo principal es lograr que el presidente Obama
no tenga más de un mandato», y parecía poco dispuesto a permitir que
pudiese jactarme de haber rebajado los impuestos a la mayoría de los
estadounidenses sin que los republicanos me hubiesen obligado a hacerlo.
No podía decir que esto me sorprendiese: una de las razones por las que
había escogido a Joe para que hiciese de intermediario —además de por su
experiencia en el Senado y su perspicacia legislativa— era porque era
consciente de que, tal y como lo veía McConnell, unas negociaciones con el
vicepresidente no inflamarían a los votantes republicanos como lo haría