Una-tierra-prometida (1)

recorrido de la tormenta. Si sus cálculos sobre la presión subterránea eran
incorrectos, corrían el riesgo de que el dispositivo no aguantara y, peor aún,
generara una fractura en el lecho marino, lo que desencadenaría todavía
más filtraciones problemáticas. Evidentemente, abrir las válvulas implicaba
reiniciar el vertido de petróleo en el golfo, algo que nadie quería. Tras
realizar una última serie de cálculos, Chu estuvo de acuerdo en que la
apuesta valía la pena y en que dejásemos las válvulas cerradas mientras caía
la tormenta.
Una vez más, el dispositivo se mantuvo en su sitio.
Cuando oímos las noticias no hubo celebraciones en la Casa Blanca, solo
un enorme alivio. Pasaron un par de meses y una serie de procedimientos
adicionales hasta que BP declaró el pozo Macondo permanentemente
sellado, y las labores de limpieza continuaron hasta el final del verano. La
prohibición de pescar se fue levantando poco a poco, y se certificó que los
mariscos del golfo eran seguros. Se reabrieron las playas y en agosto llevé a
mi familia a Panama City Beach, Florida, a unas «vacaciones» de dos días
para impulsar a la industria del turismo en la región. En una foto de aquel
viaje, que sacó Pete Souza y que más tarde publicó la Casa Blanca, se nos
ve a Sasha y a mí chapoteando en el agua, un mensaje para los
estadounidenses de que era seguro nadar en el golfo. Malia no salía en la
foto porque estaba en un campamento de verano. Y Michelle tampoco
estaba porque, como me dijo poco después de mi elección: «Uno de mis
principales objetivos como primera dama es que jamás me saquen una foto
en traje de baño».
En gran medida habíamos evitado el peor escenario, y en los meses
siguientes incluso algunos críticos como James Carville admitieron que
nuestra respuesta había sido más efectiva de lo que se nos había reconocido.
La costa y las playas del golfo sufrieron menos daños visibles de lo que se
esperaba, y apenas un año después del accidente la región disfrutó de la
mayor temporada turística de su historia. Creamos un proyecto de
restauración de la costa del golfo que consistía en penalizaciones
adicionales impuestas a BP y permitía al Gobierno federal, estatal y a las
autoridades locales empezar a revertir algunos de los deterioros
medioambientales que venían sucediendo desde mucho antes de la
explosión. Con algunos empujoncitos de los juzgados federales, BP
finalmente pagó liquidaciones por un monto superior a los veinte mil
millones iniciales del fondo de respuesta. Y aunque el informe preliminar