Una-tierra-prometida (1)

gente prefería confiar en ellos. Sabía que a veces las mujeres y las personas
de color del equipo veían de manera distinta los estilos impulsivos de
Rahm, Axe, Gibbs y Larry; por no hablar de su nerviosismo de origen
político a la hora de mostrar opiniones contundentes sobre temas bandera
como la inmigración, el aborto o la relación entre la policía y las minorías.
Por otra parte, eran combativos con todo el mundo, también entre ellos.
Conociéndolos bien como los conocía, pensaba que hasta donde las
personas que hemos crecido en Estados Unidos somos capaces de
liberarnos de nuestros prejuicios, ellos pasaban la prueba. Mientras no me
enteré de ninguna situación ofensiva, pensé que para mí bastaba con
establecer un buen ejemplo ante el equipo tratando a todos con amabilidad
y respeto. Los casos cotidianos de ego herido, batallas territoriales, o
pequeños desprecios los podían gestionar entre ellos.
Pero al final de nuestro primer año, Valerie me dijo que quería charlar
conmigo y me informó de una insatisfacción creciente entre las mujeres del
equipo sénior de la Casa Blanca. Solo entonces empecé a analizar mis
puntos ciegos. Me enteré de que había al menos una mujer a la que habían
hecho llorar después de haberla reprendido en una reunión. Cansadas de ver
cómo se rechazaban sus ideas una y otra vez, algunas de ellas habían dejado
de intervenir en las reuniones. «Yo creo que los hombres no se dan ni
cuenta de cómo se imponen —dijo Valerie— y para las mujeres eso es parte
del problema».
Me preocupó tanto que sugerí que una docena de mujeres del equipo se
reunieran conmigo para cenar y tener así oportunidad de charlar las cosas.
Hicimos la reunión en el antiguo comedor familiar, en la primera planta de
la residencia, y tal vez por la elegancia del lugar, con sus techos altos, los
mayordomos con pajaritas negras y la porcelana de la Casa Blanca, las
mujeres tardaron un rato en relajarse. Los sentimientos en la mesa no eran
homogéneos, y ninguna de ellas dijo que hubiera recibido un trato
abiertamente machista, pero al escuchar a aquellas exitosas mujeres charlar
durante un par de horas, me pareció evidente el grado en el que ciertos
patrones de comportamiento que estaban automatizados en muchos de los
hombres del equipo sénior —como gritar y maldecir durante una discusión
política; dominar la conversación interrumpiendo constantemente a los
demás (sobre todo a las mujeres) a mitad de una frase; volver a exponer
algo que alguien había expuesto ya media hora antes (normalmente una
mujer) como si fuera una idea propia— era algo que había provocado que