Una-tierra-prometida (1)

Francia, a veces no solo rechazaron con brusquedad las políticas del
Gobierno griego sino que se aventuraron a hacer acusaciones más amplias
sobre su pueblo; la relajada forma en que se tomaban el trabajo o su manera
de tolerar la corrupción y considerar las responsabilidades más elementales,
como pagar los propios impuestos, como algo meramente opcional. Como
escuché decir una vez a dos altos funcionarios de la Unión Europea
mientras me lavaba las manos en el baño durante la cumbre del G8: «No
piensan como nosotros».
Los líderes como Merkel y Sarkozy estaban demasiado dedicados a la
unidad europea como para caer en esos estereotipos, pero sus políticas
demostraban que procedían con cautela a la hora de aceptar cualquier plan
de rescate. Me di cuenta de que rara vez mencionaban que los bancos
franceses y alemanes eran algunos de los mayores prestamistas de Grecia, o
que buena parte de la deuda acumulada por esta se había producido por la
compra de exportaciones alemanas y francesas; hechos que habrían
aclarado a los votantes por qué salvar a los griegos de la suspensión de
pagos equivalía a salvar sus propios bancos e industrias. Tal vez les
asustaba que reconocer algo así alejara la atención de los votantes de la
acumulación de errores del Gobierno griego y les hiciera ver los errores de
los funcionarios franceses y alemanes que supervisaron esos préstamos de
sus bancos. O tal vez les asustaba que si sus votantes llegaban a comprender
por completo las implicaciones subyacentes tras la integración europea —la
forma en que el destino de sus economías estaba ligado para bien y para
mal al de unas personas que no eran «como nosotros»— probablemente no
les habría entusiasmado.
A principios de mayo los mercados financieros estaban tan mal que los
líderes europeos tuvieron que afrontar la realidad. Aceptaron un préstamo
conjunto de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional que
permitiera a Grecia asumir sus deudas durante los tres años siguientes. El
paquete incluía medidas de austeridad que todos los implicados sabían que
sería demasiado oneroso poner en marcha para el Gobierno griego, pero que
al menos daba a otros gobiernos de la Unión la cobertura política que
necesitaban para aprobar el acuerdo. Un poco más tarde, ese mismo año, los
países de la eurozona aprobaron un cortafuegos también provisional, de la
escala que Tim había sugerido y sin el requisito del obligatorio «recorte».
Los mercados financieros europeos se comportaron como una montaña rusa
durante todo 2010, y la situación siguió siendo peligrosa no solo en Grecia