Una-tierra-prometida (1)

aunque tenía muy claro qué deberían hacer líderes políticos europeos como
Merkel y Sarkozy, sentía compasión por el lío político en el que estaban
metidos. Al fin y al cabo, a mí me había costado muchísimo convencer a los
votantes estadounidenses de que tenía sentido gastarse miles de millones de
dólares procedentes de los impuestos rescatando bancos y ayudando a
extraños a evitar ejecuciones de hipotecas o a afrontar la pérdida de empleo
en nuestro propio país. A Merkel y a Sarkozy, sin embargo, se les pedía que
convencieran a sus votantes de que tenía sentido rescatar a un puñado de
extranjeros.
Comprendí entonces que la crisis de la deuda griega era más un problema
geopolítico que uno de finanzas globales, uno que además ponía de
manifiesto las contradicciones no resueltas en el corazón de la marcha de
Europa hacia una integración más amplia. En aquellos embriagadores días
tras la caída del Muro de Berlín, en los años de la metódica reestructuración
que siguió, el proyecto de aquella grandiosa arquitectura —el mercado
común, el euro, el Parlamento europeo, y una burocracia fortalecida y
radicada en Bruselas para marcar la política en un amplio abanico de
asuntos legislativos— manifestaba un optimismo acerca de las
posibilidades de un continente verdaderamente unificado, purgado del
nacionalismo tóxico que había provocado siglos de conflictos sangrientos.
Hasta un grado considerable el experimento había funcionado: a cambio de
ceder algunos elementos de su soberanía, los estados miembro de la Unión
Europea habían disfrutado de una medida de paz y prosperidad generalizada
tal vez incomparable a la de ningún grupo humano a lo largo de la historia
de la humanidad.
Pero las identidades nacionales —las distinciones de lenguaje, cultura e
historia y los niveles de desarrollo económico— son hechos tenaces. Y a
medida que la crisis fue empeorando, todas aquellas diferencias que se
habían disimulado durante los buenos tiempos empezaron a salir a flote.
¿Hasta qué punto estaban dispuestos los ciudadanos de Europa más ricos,
los países más eficientes, a asumir las obligaciones de sus países vecinos o
ver redistribuidos sus impuestos fuera de sus fronteras? ¿Estarían dispuestos
los ciudadanos de los países en dificultades a aceptar sacrificios impuestos
por altos funcionarios extranjeros con los que no sentían ninguna afinidad y
sobre los que tenían poco o ningún poder? A medida que fue subiendo el
tono del debate sobre Grecia, las discusiones públicas en el seno de algunos
de los países fundadores de la Unión Europea, como Alemania, Holanda o