Una-tierra-prometida (1)

comprometió a las sanciones, pero a juzgar por el cambio en su expresión
corporal y por la furiosa manera en que sus ministros tomaban nota, no se le
escapó la seriedad de nuestro mensaje sobre Irán.
Al día siguiente repetí el mismo enfoque contundente sobre las
cuestiones comerciales cuando me reuní con el primer ministro Wen Jiabao,
quien, a pesar de ostentar un título menor al de presidente, era el encargado
de tomar las decisiones claves en materia económica china. A diferencia del
presidente Hu, Wen parecía sentirse cómodo intercambiando puntos de vista
de forma improvisada; fue muy directo en su defensa de sus políticas
comerciales: «Tiene que entender, señor presidente, que más allá de lo que
vea en Shangai o Pekín, seguimos siendo un país en vías de desarrollo —
dijo—. Un tercio de nuestra población todavía vive en una pobreza
absoluta, más personas que las de todo Estados Unidos. No puede esperar
que adoptemos las mismas políticas que se aplican a una economía tan
avanzada como la suya».
Tenía razón: a pesar del notable progreso de su país, la familia china
promedio —sobre todo fuera de las ciudades principales— seguía teniendo
un ingreso menor a la mayoría de las familias estadounidenses, excepto las
muy pobres. Intenté ponerme en la posición de Wen, tener que integrar una
economía entre la era de la información y el feudalismo, mientras generaba
los suficientes puestos de trabajo para cubrir las demandas de una población
del tamaño de América del Norte y del Sur juntas. Habría empatizado mejor
si no hubiera sabido que los altos cargos del Partido Comunista —incluido
Wen— tenían la costumbre de otorgar contratos y licencias del Estado a
miembros de sus familias y de desviar miles de millones a cuentas en
paraísos fiscales.
Tal y como estaban las cosas, le dije a Wen que, dado el enorme
desequilibrio comercial entre nuestros países, Estados Unidos no podía
seguir pasando por alto la actual manipulación de la moneda china y otras
prácticas desleales. O China empezaba a cambiar su actitud o nosotros
íbamos a tener que tomar medidas de represalia. Al oír esto, Wen intentó
otra táctica, insinuó que le entregase una lista de productos estadounidenses
que quisiéramos que China comprara más y que él vería qué podía hacer.
(Estaba especialmente inclinado en incluir productos militares y de
tecnología punta que Estados Unidos había prohibido exportar a China por
seguridad.) Le dije que necesitábamos una solución estructural, no
concesiones parciales, y en el tira y afloja, sentí como si estuviera