Una-tierra-prometida (1)

el personal de servicio, compuesto enteramente por guapísimas jóvenes
vestidas con vaporosos trajes blancos, delgadas y altas como modelos de
pasarela.
«Quién iba a decir que los comunistas tenían ese aspecto», dijo
sacudiendo la cabeza.
La contradicción entre la ideología oficial china y aquellos evidentes
alardes de riqueza no fue mencionada cuando me reuní con cientos de
estudiantes universitarios esa misma tarde. Las autoridades chinas,
conscientes de mi habitual formato improvisado, habían seleccionado
cuidadosamente a los participantes de las universidades más exclusivas, y
aunque fueron corteses y entusiastas, sus preguntas tenían muy poco de esa
naturaleza inquisitiva e irreverente que estaba acostumbrado a oír de los
jóvenes de otros países («¿Qué medidas tomaría para profundizar en esa ya
estrecha relación entre las ciudades estadounidenses y chinas?» Esa fue la
más dura.) No podía decir si los funcionarios del partido habían
preseleccionado todas las preguntas o si los estudiantes habían aprendido a
no decir nada que los comprometiera.
Después de algunos apretones de manos y de charlar con los estudiantes
cuando terminó el encuentro, llegué a la conclusión de que al menos una
parte de su ardiente patriotismo no era teatro. Eran demasiado jóvenes
como para haber sufrido la Revolución Cultural o haber sido testigos de la
mano dura en la plaza de Tiananmén. Esa parte de la historia no se enseñaba
en las escuelas y dudaba que los padres hablaran de ella. Si alguno de los
estudiantes se irritaba porque el Gobierno bloqueaba el acceso a una página
de internet, lo más probable era que sintiera el peso del aparato de represión
china más que nada como una abstracción, tan lejana a su experiencia
personal como el sistema de justicia penal para un chico de clase media en
nuestro país. A lo largo de su vida, el sistema chino los había hecho
ascender a ellos y a sus familias, mientras desde la distancia, al menos, las
democracias occidentales parecían atascadas, repletas de conflictos civiles e
ineficiencia económica.
Era tentador pensar que la actitud de aquellos estudiantes cambiaría con
el tiempo, ya fuera porque la ralentización de la tasa de crecimiento de
China frustraría sus expectativas materiales o porque, después de alcanzar
cierta seguridad económica, empezarían a desear cosas que no se podían
medir con el PIB. Pero nada podía garantizarlo. De hecho, el éxito
económico de China había convertido su estilo de capitalismo autoritario en