Una-tierra-prometida (1)

cambio, como mínimo iguales a sus antiguos colonizadores, y sentían que
sus sueños ya no estaban limitados por la geografía o la raza.
En mi opinión, eso era algo bueno, una prolongación de la fe de Estados
Unidos en la dignidad de todos los pueblos, y el cumplimiento de la
promesa que tiempo atrás habíamos hecho al mundo: sigan nuestro ejemplo,
liberalicen sus economías y tal vez su Gobierno y ustedes mismos se
beneficien de nuestra prosperidad. Al igual que Japón y Corea del Sur, cada
vez había más países del ASEAN que confiaban en nosotros. Parte de mi
trabajo como presidente de Estados Unidos consistía en asegurarme de que
jugaran limpio; de que sus mercados estuvieran igual de abiertos a nosotros
como los nuestros lo estaban a los suyos, que su constante desarrollo no se
basara en la explotación de sus trabajadores o en la destrucción del
medioambiente. Mientras compitieran con nosotros en igualdad de
condiciones, consideraba que el progreso del sudeste asiático era algo que
Estados Unidos debía celebrar, no temer. Ahora me pregunto si eso era lo
que los críticos conservadores encontraban más censurable de mi política
exterior, el motivo por el que algo tan simple como una reverencia al
emperador de Japón podía desencadenar semejante ira: yo no me sentía
amenazado, como ellos, por la idea de que el resto del mundo nos estuviera
alcanzando.
Shangai —nuestra primera parada en China— era como un Singapur con
esteroides. Visualmente estaba a la altura de las expectativas, una extensa y
moderna metrópolis con veinte millones de ruidosas almas, cada centímetro
rebosante de comercio, tráfico, grúas de construcción. Enormes cargueros y
barcazas repletas de bienes destinados a los mercados del mundo se
deslizaban de arriba abajo por el Huangpú. Una multitud recorría el amplio
paseo junto al río, deteniéndose de vez en cuando para admirar los
rascacielos futuristas que se extendían en todas las direcciones y que por la
noche se iluminaban como Las Vegas Strip. En un decorado salón de
fiestas, el alcalde de la ciudad —una joven promesa del Partido Comunista
que, con su traje a medida y su vivaz sofisticación, me recordaba de algún
modo a Dean Martin— organizó un fabuloso almuerzo entre nuestra
delegación y empresarios chinos y estadounidenses, con exquisitos
manjares y vinos a la altura de los que se servirían en una boda de lujo en el
Ritz. Reggie Love, mi guardaespaldas permanente, estaba impresionado por