Una-tierra-prometida (1)

tercerización empresarial— aceleraron esas pérdidas. El flujo constante de
productos chinos a Estados Unidos había provocado que los televisores de
pantalla plana fueran más baratos, y habían ayudado a mantener baja la
inflación, pero a costa de disminuir los salarios de los trabajadores
estadounidenses. Yo había prometido luchar en su nombre por un trato
comercial más justo y tenía la intención de cumplir mi promesa.
Sin embargo, con la economía mundial pendiente de un hilo, tenía que
pensar cuándo y cuál era la mejor manera de hacerlo. China tenía más de
setecientos mil millones de dólares de deuda estadounidense y formidables
reservas en moneda extranjera, lo que la convertía en un socio
indispensable en la gestión de la crisis internacional. Para que tanto
nosotros como el resto del mundo saliera de la recesión, necesitábamos que
la economía china creciera, no que se contrajera. China no iba a cambiar sus
prácticas comerciales sin la firme presión de mi Administración, pero tenía
que asegurarme de no comenzar una guerra comercial que empujara al
mundo a una depresión y perjudicara a los propios trabajadores a los que
había prometido ayudar.
En la víspera del viaje a China, mi equipo y yo habíamos acordado la
estrategia de tirar del hilo lo suficiente para que quedara tenso, pero no
demasiado. Empezaríamos presentado al presidente Hu una lista de áreas
problemáticas que queríamos ver resueltas en una franja de tiempo realista,
evitando una confrontación pública que asustara aún más a los ya nerviosos
mercados financieros. Si los chinos no actuaban, pensábamos aumentar de
forma continua la presión pública y tomar medidas de represalia
(idealmente, en un entorno económico que ya no fuera tan frágil).
Para darle ese empujoncito a China a fin de que se comportara mejor,
esperábamos contar con la ayuda de sus vecinos. Eso requeriría de un gran
trabajo. La absorción total de la Administración Bush de los problemas de
Oriente Medio, sumado al fiasco de Wall Street, había provocado que
algunos mandatarios en Asia cuestionaran la importancia de Estados Unidos
en la región. Mientras tanto, la floreciente economía china había provocado
que incluso algunos aliados cercanos a Estados Unidos, como Japón o
Corea del Sur, fueran cada vez más dependientes de su mercado y se
mostraran cautos para no provocar su enfado. Lo único que teníamos a
nuestro favor era que en los últimos años China había empezado a
confiarse, exigiendo concesiones unilaterales a socios comerciales más
débiles y amenazando a Filipinas y Vietnam con tomar el control de varias