Una-tierra-prometida (1)

a través de cartas escritas con vehemencia, o mediante la cancelación de
reuniones bilaterales, pero sin dejar que las cosas se agravaran tanto como
para impedir que continuara el flujo de buques de carga repletos de
zapatillas deportivas, aparatos electrónicos y repuestos de coches fabricados
en China, que entraran en los puertos estadounidenses y llegaran hasta el
último Walmart.
La paciencia estratégica había ayudado a China a administrar sus
recursos y evitar costosos riesgos en el extranjero. También a ocultar el
modo en que de forma sistemática había continuado eludiendo, forzando o
rompiendo casi todas las reglas del comercio internacional en su «pacífico
ascenso». Durante años empleó tanto subsidios estatales como la
manipulación de la moneda y el dumpling comercial para bajar
artificialmente el precio de sus exportaciones y debilitar las operaciones de
fabricantes en Estados Unidos. Su indiferencia por los sindicatos y los
estándares medioambientales sirvieron al mismo objetivo. Por otra parte,
utilizó barreras no arancelarias como cuotas o embargos, se involucró en el
robo de propiedad intelectual estadounidense y presionó de manera
reiterada a compañías de nuestro país con negocios en China para que
entregaran tecnología clave que ayudó a acelerar su ascenso en la cadena de
suministros global.
Nada de todo eso era exclusivo de China. Prácticamente todos los países
ricos, de Estados Unidos a Japón, en distintas fases de su desarrollo habían
utilizado estrategias mercantiles para impulsar sus economías. Y desde la
perspectiva china, no se podían criticar los resultados: solo una generación
después de que millones de personas murieran en una hambruna masiva,
China se había convertido en la tercera economía mundial, responsable de
casi la mitad de la producción de acero del mundo, del 20 por ciento de sus
manufacturas y del 40 por ciento de la ropa que se compra en Estados
Unidos.
Lo que sí sorprendía era la débil respuesta de Washington. A principios
de la década de 1990, algunos líderes de sindicatos habían hecho sonar la
alarma sobre crecientes prácticas de comercio injusto en China, y se habían
topado con muchos demócratas en el Congreso, particularmente de los
estados del «cinturón industrial», dispuestos a defender la causa. El Partido
Republicano también tenía su cuota de crítica a China, una mezcla entre
populistas tipo Pat Buchanan, comprometidos con lo que consideraban la
lenta rendición de Estados Unidos ante un poder extranjero, y de