Una-tierra-prometida (1)

En la época en la que asumí la presidencia, los conservadores más
intransigentes habían vuelto firmemente a la carga en Teherán, dirigidos por
su nuevo presidente Mahmud Ahmadineyad, cuyos frenéticos estallidos
antioccidentales, sus negaciones del Holocausto y su persecución de los
gais y otros grupos a los que consideraba una amenaza, le convirtieron en el
perfecto epítome de los aspectos más odiosos del régimen. En Irak y
Afganistán las milicias populares seguían recibiendo armas iraníes con la
intención de matar soldados estadounidenses. Nuestra invasión en Irak
había reforzado enormemente la posición estratégica de Irán en la región al
reemplazar a su enemigo declarado, Sadam Husein, con un Gobierno chiita
sometido a la influencia iraní. Hezbolá, agente de Irán, había surgido como
la facción más poderosa del Líbano, y tenía en su poder unos misiles
facilitados por Irán que podían llegar a Tel Aviv. Los saudíes y los israelitas
hablaban con un tono alarmante de una expansión de la «medialuna chiita»
de influencia iraní y no ocultaban su interés en un cambio de régimen
iniciado por Estados Unidos.
Desde cualquier punto de vista Irán habría sido un gran dolor de cabeza
para mi Administración, pero fue el impulso del programa nuclear del país
el que amenazó con convertir aquella mala situación en una auténtica crisis.
El régimen había heredado instalaciones nucleares construidas durante la
época del sah y según el Tratado de No Proliferación Nuclear de Naciones
Unidas —del que Irán era parte desde su ratificación en 1970—, tenía
derecho a utilizar energía nuclear con fines pacíficos. Por desgracia, la
misma tecnología centrifugadora que se emplea para enriquecer el uranio
que necesitan las centrales nucleares puede modificarse para obtener un
uranio altamente enriquecido con fines armamentísticos. Como dijo uno de
nuestros expertos, «con suficiente uranio altamente enriquecido, un
estudiante de físicas de instituto lo bastante inteligente y con una conexión
a internet puede construir una bomba». Entre 2003 y 2009, Irán aumentó el
total de sus centrifugadoras para enriquecer uranio desde unos cuantos
centenares hasta cinco mil, mucho más de lo que podría justificar un
programa de paz. Las agencias de inteligencia estadounidenses estaban
razonablemente seguras de que Irán aún no tenía un arma nuclear, pero no
menos convencidas de que el régimen había afinado su «margen de éxito»
—el necesario para producir suficiente uranio como para construir un arma
nuclear viable— hasta un punto peligroso.