Una-tierra-prometida (1)

algo que había sido discutido durante mucho tiempo por los dirigentes de
Seguridad Nacional en Washington. Y, además de poner fin al libre albedrío
del Pentágono mientras durara mi presidencia, ayudó a reafirmar el
principio más amplio del control civil sobre la política de seguridad
nacional en Estados Unidos.
Aun así, la conclusión era que enviaría más gente joven a la guerra.
Anunciamos el despliegue previsto el 1 de diciembre en West Point, la
academia militar más antigua y distinguida de Estados Unidos. Esta, un
puesto del Ejército Continental durante la guerra de Independencia situado
algo más de una hora al norte de Nueva York, es un lugar hermoso, una
serie de estructuras de granito gris y negro dispuestas como una pequeña
ciudad sobre unas colinas verdes con vistas al ancho y ondulante río
Hudson. Antes de mi discurso, visité al director de West Point y vi algunos
de los edificios y terrenos que habían gestado a los líderes militares más
condecorados de Estados Unidos: Grant y Lee, Patton y Eisenhower,
MacArthur y Bradley, Westmoreland y Schwarzkopf.
Era imposible no sentirse honrado y conmovido por las tradiciones que
representaban aquellos hombres, el servicio y el sacrificio que habían
ayudado a forjar una nación, derrotar al fascismo y frenar el avance del
totalitarismo. Era igual de necesario recordar que Lee había liderado a un
Ejército Confederado que quería preservar la esclavitud y que Grant había
supervisado la matanza de tribus indias, que MacArthur había desafiado las
órdenes de Truman en Corea con efectos desastrosos y que Westmoreland
había sido uno de los artífices de una escalada en Vietnam que dejaría
cicatrices en toda una generación. Gloria y tragedia, valor y estupidez: una
serie de verdades no negaba la otra. Porque la guerra, al igual que la historia
de Estados Unidos, era contradicción.
El gran auditorio situado cerca del centro del campus de West Point
estaba lleno cuando llegué y, aparte de personalidades como Gates, Hillary
y los jefes del Estado Mayor Conjunto, el público estaba compuesto casi
por entero de cadetes. Llevaban uniforme, casaca gris con ribetes negros y
camisa blanca. El considerable número de negros, latinos,
asiáticoestadounidenses y mujeres entre sus filas ofrecía un testimonio
gráfico de los cambios que se habían producido desde que, en 1805, se
graduó la primera promoción en la escuela. Cuando subí al escenario
mientras una banda interpretaba los acordes protocolarios, los cadetes se
levantaron al unísono y aplaudieron. Y al mirar sus rostros, tan serios y