Una-tierra-prometida (1)

Petraeus respaldaban la estrategia contrainsurgente de McChrystal en su
totalidad; menos que eso, sería un fracaso, argumentaban, y demostraría a
amigos y enemigos una peligrosa falta de determinación por parte de
Estados Unidos. Hillary y Panetta no tardaron en seguir su ejemplo. Gates,
quien previamente había expresado sus dudas sobre la idoneidad de
aumentar nuestro peso militar en un país famoso por su resistencia a las
ocupaciones extranjeras, era más circunspecto, pero me dijo que
McChrystal lo había convencido de que un contingente estadounidense más
reducido no funcionaría y de que, si nos coordinábamos bien con las fuerzas
de seguridad afganas para proteger a las poblaciones locales y
entrenábamos mejor a nuestros soldados en el respeto a la cultura afgana,
podríamos evitar los problemas que habían sufrido los soviéticos en los
años ochenta. Mientras tanto, Joe y un número considerable de asesores del
Consejo Nacional de Seguridad veían la propuesta de McChrystal como el
último intento de un ejército descontrolado por hundir más al país en un
ejercicio fútil y sumamente caro de reconstrucción de una nación cuando
podíamos y debíamos concentrarnos en las campañas antiterroristas contra
Al Qaeda.
Después de leer el informe de sesenta y seis páginas redactado por
McChrystal, compartía el escepticismo de Joe. Hasta donde yo veía, no
existía una estrategia de salida clara; según su plan, tardaríamos cinco o seis
años en reducir el número de tropas estadounidenses a las cifras del
momento actual. Los costes eran asombrosos: al menos mil millones de
dólares por cada mil efectivos adicionales. Nuestros hombres y mujeres
uniformados, algunos en su cuarto o quinto despliegue tras casi una década
de guerra, pagarían un precio aún mayor. Y teniendo en cuenta la
resistencia de los talibanes y la disfunción del Gobierno de Karzai, no había
garantía de éxito. En su respaldo por escrito al plan, Gates y los generales
reconocían que el poder militar estadounidense no podría estabilizar
Afganistán «mientras la corrupción generalizada y la explotación del
pueblo» siguieran «caracterizando el sistema de gobierno» del país. Yo no
veía posibilidades de que se cumpliera esa condición a corto plazo.
No obstante, algunas verdades incontestables me impedían rechazar el
plan de McChrystal sin más. El statu quo era insostenible. No podíamos
permitir que los talibanes volvieran al poder y necesitábamos más tiempo
para entrenar a unas fuerzas de seguridad afganas más capacitadas y
erradicar a Al Qaeda y sus líderes. Aunque confiaba en mi criterio, no podía