Una-tierra-prometida (1)

incomodidad que solo consideraba como consecuencia de la presión
estadounidense.
La conversación fue un recordatorio de que unas elecciones por sí solas
no dan pie a una democracia funcional; hasta que Irak no encontrara la
manera de fortalecer sus instituciones civiles y sus líderes no desarrollaran
hábitos de compromiso, el país seguiría teniendo dificultades. Aun así, el
hecho de que Maliki y sus rivales estuvieran expresando hostilidad y
desconfianza a través de la política en lugar del cañón de una pistola,
contaba como progreso. Incluso con las fuerzas estadounidenses en retirada
de los centros de población iraquíes, los atentados terroristas patrocinados
por Al Qaeda en Irak habían seguido reduciéndose, y nuestros comandantes
aseguraban que el comportamiento de las fuerzas de seguridad iraquíes
mejoraba constantemente. Gates y yo coincidíamos en que Estados Unidos
tendría que desempeñar un papel crucial en Irak en los próximos años,
asesorando a ministerios clave, entrenando a sus fuerzas de seguridad,
desbloqueando puntos muertos entre facciones y ayudando a financiar la
reconstrucción del país. Pero si no había reveses importantes, por fin se
avistaba el final de la guerra de Estados Unidos en Irak.
No podía decirse lo mismo de Afganistán.
Las tropas adicionales que había autorizado en febrero ayudaron a
controlar los avances de los talibanes en algunas zonas y estaban trabajando
en la seguridad de las próximas elecciones presidenciales. Pero nuestras
fuerzas no podían revertir el creciente ciclo de violencia e inestabilidad del
país. A consecuencia del recrudecimiento de los combates en una gran
extensión del territorio, las bajas estadounidenses se habían disparado.
Las bajas afganas también iban en aumento. Había más civiles que se
veían atrapados en el fuego cruzado o eran víctimas de atentados suicidas o
bombas cada vez más sofisticadas que los insurgentes colocaban en las
carreteras. Los afganos cada vez se quejaban más sobre ciertas tácticas
estadounidenses (por ejemplo, redadas nocturnas en casas donde se
sospechaba que cobijaban a combatientes talibanes) que ellos veían como
peligrosas o perturbadoras pero que nuestros comandantes juzgaban
necesarias para lograr los objetivos. En el frente político, la estrategia del
presidente Karzai para la reelección consistía eminentemente en comprar a
gente influyente de la región, intimidar a sus adversarios y enfrentar con
astucia a varias facciones étnicas. En el plano diplomático, nuestro
compromiso de alto nivel con las autoridades pakistaníes al parecer no