Una-tierra-prometida (1)

críticas, normalmente asiento y reconozco que algunos se ajustan a esos
estereotipos. Admito que ver la marabunta que se produce a diario en la
Cámara o el Senado puede agotar incluso al espíritu más resistente. Pero
también le cuento a la gente lo que me dijo Tom Perriello antes de la
votación sobre la sanidad. Describo lo que él y muchos otros hicieron al
poco tiempo de salir elegidos por primera vez. ¿A cuántos nos ponen a
prueba de esa manera y nos piden que arriesguemos una carrera con la que
tanto hemos soñado por un bien mayor?
A esa gente se la puede encontrar en Washington. Eso también es
política.
La votación final sobre la sanidad tuvo lugar el 21 de marzo de 2010,
transcurrido más de un año desde que celebramos aquella primera cumbre
en la Casa Blanca y Ted Kennedy hizo su aparición por sorpresa. En el Ala
Oeste todo el mundo estaba con el alma en vilo. Phil y la presidenta Pelosi
habían hecho recuentos informales que demostraban que superaríamos lo
más difícil, pero por poco. Sabíamos que siempre era posible que un
miembro o dos de la Cámara cambiaran de parecer repentinamente, y
podíamos prescindir de pocos votos, o ninguno.
Yo tenía otro motivo de preocupación con el que no me había permitido
obsesionarme pero que estuvo en el fondo de mis pensamientos desde el
principio. Ya habíamos puesto en orden, defendido, abordado con inquietud
y acordado una legislación de 906 páginas que afectaría a la vida de
decenas de millones de estadounidenses. La Ley de Protección al Paciente y
Cuidado de Salud Asequible era densa, exhaustiva, popular solo entre un
bando político, impactante y, sin duda, imperfecta. Y ahora había que
ponerla en práctica. A última hora de la tarde, después de que Nancy-Ann y
yo mantuviéramos una ronda de llamadas de último minuto con los
miembros que iban a votar, me levanté y miré por la ventana hacia el jardín
Sur.
«Espero que esta ley funcione —le dije— porque, a partir de mañana,
seremos propietarios del sistema de salud estadounidense».
Decidí no ver las horas preliminares de discursos en la Cámara de
Representantes. Quería reunirme con el vicepresidente y el resto del equipo
en la sala Roosevelt cuando comenzara la votación propiamente dicha hacia
las 19.30. Uno a uno, los votos fueron acumulándose a medida que los