Una-tierra-prometida (1)

pidiendo. Por el contrario, hicimos cuanto estuvo en nuestra mano para
calmarlos y recordamos a los seguidores insatisfechos que tendríamos
mucho tiempo para pulir la legislación cuando fusionáramos los proyectos
de ley de la Cámara y el Senado. Harry seguía a lo suyo, incluso mantenía
las sesiones del Senado semanas después del aplazamiento vacacional
previsto. Tal como él había pronosticado, Olympia Snowe desafió una
tormenta y pasó por el despacho Oval para decirnos en persona que votaría
en contra (según afirmó, era porque Harry estaba precipitándose con el
proyecto de ley, aunque se rumoreaba que McConnell había amenazado con
retirarle su puesto de responsabilidad en el Comité para la Pequeña
Empresa si votaba a favor). Pero nada de eso importaba. El día de
Nochebuena, después de veinticuatro días de debates, con Washington
cubierta de nieve y las calles casi vacías, el Senado aprobó su proyecto de
ley de atención sanitaria, titulado Ley de Protección al Paciente y Cuidado
de Salud Asequible, con exactamente sesenta votos. Era la primera votación
celebrada en el Senado el día de Nochebuena desde 1895.
Horas después me recosté en el Air Force One y escuché a Michelle y las
niñas comentar lo bien que estaba adaptándose Bo a su primer viaje en
avión mientras nos dirigíamos a Hawái a pasar las vacaciones. Noté que
empezaba a relajarme un poco. Lo conseguiríamos, pensé. Todavía no
habíamos llegado a puerto, pero gracias a mi equipo, a Nancy, a Harry y a
toda una serie de demócratas del Congreso que habían participado en una
dura votación, por fin divisábamos tierra firme.
Poco podía imaginar que el barco estaba a punto de chocar contra las
rocas.
En el Senado, nuestro dominio mágico y a prueba de obstruccionistas solo
existía por una razón. Tras la muerte de Ted Kennedy en agosto, la
legislatura de Massachusetts había modificado la ley estatal para permitir
que el gobernador, el demócrata Deval Patrick, nombrara a un sustituto en
lugar de dejar su puesto vacante hasta que pudieran celebrarse unas
elecciones especiales. Este había sido un recurso temporal, y con las
elecciones previstas para el 19 de enero, necesitábamos que un demócrata
se hiciera con el puesto. Por suerte para nosotros, Massachusetts era uno de
los estados más demócratas de la nación, y en los treinta y siete años
anteriores no había salido elegido ningún senador republicano. La candidata