Una-tierra-prometida (1)

de que aquella extrema virulencia dirigida hacia mí se debía, al menos en
parte, a motivos racistas.
En la Casa Blanca decidimos no comentar nada al respecto, y no solo
porque Axe tenía una gran cantidad de datos que nos decían que los
votantes blancos, incluidos muchos de los que me apoyaban, reaccionaban
mal ante los sermones sobre la raza. Por una cuestión de principios, yo no
creía que un presidente debiera quejarse públicamente de las críticas de los
votantes (eso era algo que iba con el cargo), y me apresuré a recordarles
tanto a los periodistas como a mis amigos que todos mis antecesores
blancos también habían tenido que soportar su ración de feroces ataques
personales y obstruccionismo.
En un sentido más práctico, tampoco veía la forma de dilucidar cuáles
eran realmente los motivos de la gente, en especial teniendo en cuenta que
las actitudes raciales estaban incardinadas en todos y cada uno de los
aspectos de la historia de nuestra nación. ¿Apoyaba tal o cual miembro del
Tea Party los «derechos de los estados» frente al Gobierno federal porque
realmente creía que era la mejor manera de promover la libertad, o porque
seguía resentido por el modo en que la intervención federal había puesto fin
a las leyes Jim Crow y había propiciado la desegregación y el aumento del
poder político de los negros en el Sur? ¿Se oponía tal o cual activista
conservadora a la ampliación del Estado del bienestar social porque creía
que socavaba la iniciativa individual, o porque estaba convencida de que
beneficiaría solo a los inmigrantes de tez morena que acababan de cruzar la
frontera? Con independencia de lo que me dijeran mis instintos, de las
verdades que pudieran sugerir los libros de historia, sabía que etiquetando a
mis oponentes de racistas no iba a ganar ningún votante.
Una cosa parecía segura: una buena parte del pueblo estadounidense,
incluidas algunas de las mismas personas a las que yo intentaba ayudar, no
se creían ni una palabra de lo que decía. Una noche, más o menos por
entonces, vi un reportaje sobre una organización benéfica llamada Remote
Area Medical, que prestaba servicios médicos en improvisados dispensarios
temporales en todo el país, utilizando como centros de operaciones
remolques estacionados junto a estadios y recintos feriales. Casi todos los
pacientes que aparecían en el reportaje eran sureños blancos de estados
como Tennessee, Georgia y Virginia Occidental; hombres y mujeres que
tenían trabajo pero cuya empresa no les proporcionaba un seguro médico, o
que tenían un seguro cuyas franquicias no podían pagar. Muchos habían