Una-tierra-prometida (1)

reconocimiento de que la policía había respondido de forma apropiada a la
llamada al 911, y también de que Gates era amigo mío, lo que significaba
que yo podía tener algún sesgo. «No estaba allí y no he visto todo lo que
ocurrió, así que no sé qué papel tuvo la raza en todo ello —dije—. Pero
creo que sí puede decirse que, primero, cualquiera de nosotros estaría
bastante enfadado; segundo, la policía de Cambridge actuó de manera
estúpida al arrestar a alguien cuando ya había constatado que estaba en su
propia casa; y tercero, lo que creo que sabemos, con independencia y aparte
de este incidente, es que en este país hay una larga historia de
desproporción en el número de detenciones de negros y latinos por parte de
la policía.»
Eso fue todo. Salí de la conferencia de prensa esa noche dando por
descontado que mis cuatro minutos sobre el asunto Gates serían una breve
nota frente a la hora que había dedicado a la sanidad.
Qué equivocado estaba. A la mañana siguiente, mi comentario de que la
policía había actuado «de manera estúpida» abrió todos los noticieros.
Representantes de los sindicatos policiales daban a entender que había
denigrado al agente Crowley y a la policía en general, y exigían que pidiese
disculpas. Fuentes anónimas afirmaban que alguien había movido los hilos
para que se retirase la acusación contra Gates sin que compareciese ante el
juez. Los medios conservadores apenas podían disimular su satisfacción, y
presentaron mis comentarios como una muestra de cómo un elitista —
profesoral, engreído— presidente negro se ponía de parte de su amigo de
Harvard —bien conectado, bocazas, presto a hacer uso del comodín de la
raza— frente a un policía blanco de clase trabajadora que se limitaba a
hacer su trabajo. En la rueda de prensa diaria en la Casa Blanca, a Gibbs
apenas le hicieron preguntas sobre algo que no fuese esto. Después, quiso
saber si me planteaba hacer una aclaración pública.
—¿Qué tengo que aclarar? —pregunté—. Creo que ya he sido bastante
claro desde el principio.
—Tal y como se está interpretando, la gente cree que llamaste «estúpida»
a la policía.
—No dije que fuesen estúpidos, sino que actuaron de manera estúpida.
Hay una diferencia.
—Lo sé, pero...
—No vamos a hacer ninguna aclaración —zanjé—. Ya pasará.