Una-tierra-prometida (1)

Constitucional en la Universidad de Chicago. Pero cuando leí los gruesos
expedientes que mi equipo había preparado con información sobre cada
candidato, la que más atrajo mi interés fue alguien a quien no conocía
personalmente, la jueza de apelaciones del Segundo Circuito Sonia
Sotomayor. Era una portorriqueña del Bronx y había sido criada por su
madre, una telefonista que acabó sacándose el título de enfermera, después
de que su marido —un comercial que solo había cursado hasta tercero de
primaria— muriese cuando Sonia tenía solo nueve años. Aunque en su casa
se hablaba sobre todo español, Sonia destacó en la escuela parroquial y
obtuvo una beca para estudiar en Princeton. Sus experiencias allí
recordaban a la situación que Michelle se encontró en ese mismo lugar una
década más tarde: una sensación inicial de incertidumbre y de estar fuera de
lugar, debida al hecho de que era una de las contadas mujeres de color en
todo el campus; la necesidad, en ocasiones, de hacer un trabajo adicional
para compensar las lagunas de un conocimiento que los chicos más
privilegiados daban por descontado; lo reconfortante que era sentirse
arropada por otros estudiantes negros y profesores solidarios; y la
constatación, con el tiempo, de que era tan inteligente como cualquiera de
sus compañeros.
Sotomayor se graduó en la facultad de Derecho de Yale y posteriormente
hizo una labor extraordinaria en la oficina del Fiscal del Distrito de
Manhattan, lo que contribuyó a catapultarla hasta un puesto de juez federal.
Durante sus casi diecisiete años como jueza, se había labrado la reputación
de ser concienzuda, ecuánime y comedida, lo cual había llevado, en última
instancia, a que el Colegio de Abogados de Estados Unidos le otorgase su
máxima calificación. Aun así, cuando se filtró que Sotomayor era una de las
finalistas, algunos miembros de la clerecía jurídica dieron a entender que
sus credenciales eran inferiores a las de Kagan o Wood, y varios grupos de
interés izquierdistas pusieron en duda que tuviese el peso intelectual
necesario para batirse de igual a igual con ideólogos conservadores como el
juez Antonin Scalia.
Debido quizá a mi propio pasado en ambientes jurídicos y académicos —
donde había conocido a un buen número de imbéciles con excelentes
credenciales y un elevadísimo cociente intelectual, y había sido testigo de la
costumbre de cambiar las reglas a mitad de partido cuando de lo que se
trataba era de ascender a mujeres y personas de color—, presté escasa
atención a esas objeciones. A mi parecer, la jueza Sotomayor no solo