Una-tierra-prometida (1)

legislativa de Hillary Clinton se fue a pique, y generó una reacción que
contribuyó a que los demócratas perdiesen el control de la Cámara en las
elecciones de medio mandato. «Los republicanos dirán que la reforma
sanitaria es un nuevo derroche de los progresistas, y que nos distrae de
solucionar la crisis económica.»
—A menos que algo se me escape —dije—, estamos haciendo todo lo
que está en nuestra mano por la economía.
—Lo sé, presidente. Pero el pueblo estadounidense no lo sabe.
—Entonces ¿qué es lo que estamos diciendo? —pregunté—. Que a pesar
de tener las más amplias mayorías demócratas en décadas, a pesar de las
promesas que hicimos en campaña, ¿no deberíamos intentar arreglar la
sanidad?
Rahm miró a Axe pidiendo ayuda.
—Todos creemos que deberíamos intentarlo —respondió Axe—. Pero
debes saber que, si perdemos, tu presidencia quedará gravemente debilitada.
Y eso nadie lo tiene más claro que McConnell y Boehner.
Me puse en pie, dando con ello la reunión por terminada.
—Entonces será mejor que no perdamos —rematé.
Cuando recuerdo esas primeras conversaciones, me cuesta negar mi exceso
de confianza. Estaba convencido de que la lógica de la reforma sanitaria era
tan evidente que, incluso ante una oposición bien organizada, podría
concitar el apoyo del pueblo estadounidense. Probablemente sería aún más
difícil que el Congreso diese el visto bueno a otras grandes iniciativas,
como la reforma migratoria y la legislación sobre cambio climático.
Suponía que apuntarse una victoria en la cuestión que más afectaba a la
vida cotidiana de la gente era la mejor manera que teníamos de acumular
impulso político de cara al resto de mi agenda legislativa. En cuanto a los
riesgos políticos que inquietaban a Axe y Rahm, la recesión prácticamente
me garantizaba que en cualquier caso se resentirían mis resultados en las
encuestas. Ser timorato no cambiaría esa realidad. Incluso si lo hiciese,
dejar pasar la ocasión de ayudar a millones de personas solo porque podría
perjudicar la posibilidad de ser reelegido era justo la clase de
comportamiento miope y autoprotector que había jurado rechazar.
Mi interés por la sanidad trascendía las políticas o el juego político; era
algo personal, como lo había sido para Teddy. Cada vez que conocía a algún