Una-tierra-prometida (1)

socialista, perdió una guerra contra los israelíes, ayudó a formar la
Organización para la Liberación de Palestina y la Liga Árabe, y se convirtió
en uno de los miembros fundadores del Movimiento de Países no
Alineados, que en apariencia se negaba a tomar partido en la Guerra Fría
pero que suscitaba las sospechas y la cólera de Washington, en parte porque
Nasser aceptaba ayuda económica y militar de los soviéticos. Además,
acabó sin piedad con la disidencia y la formación de partidos políticos
rivales en Egipto, centrándose sobre todo en los Hermanos Musulmanes, un
grupo que buscaba establecer un Gobierno islamista mediante la
movilización política comunitaria y las obras de caridad, pero que incluía
miembros que a veces recurrían a la violencia.
El estilo de gobierno autoritario de Nasser había sido tan influyente que
incluso después de su muerte en 1970, los mandatarios de Oriente Próximo
intentaban imitarlo. Sin su sofisticación ni su habilidad para conectar con
las masas, hombres como Háfez al-Ásad en Siria, Sadam Husein en Irak y
Muamar el Gadafi en Libia conseguirían mantenerse en el poder en gran
medida gracias a la corrupción, el clientelismo, la brutal represión y una
constante aunque ineficaz campaña contra Israel.
Después de que el sucesor de Nasser, Anwar el-Sadat, fuera asesinado en
1981, Hosni Mubarak llegó al poder utilizando casi la misma fórmula,
excepto por una diferencia importante: la firma de Sadat de un acuerdo de
paz con Israel había convertido a Egipto en un aliado de Estados Unidos, lo
que llevó a las sucesivas administraciones estadounidenses a pasar por alto
la creciente corrupción del régimen, el poco convincente historial sobre
derechos humanos y el antisemitismo recurrente. A cubierto gracias a las
ayudas no solo de Estados Unidos sino de Arabia Saudí y de otros países
ricos del Golfo, Mubarak jamás se preocupó por reformar la estancada
economía de su país, lo que dejó a una generación de jóvenes egipcios
marginados y sin trabajo.
Nuestra comitiva llegó al palacio de Abdín —una sobrecargada
estructura de mediados del siglo XIX y uno de los tres palacios
presidenciales de El Cairo— y tras la ceremonia de bienvenida, Mubarak
me invitó a su oficina a una conversación que duró una hora. Tenía ochenta
y un años pero seguía siendo ancho de hombros y robusto, con una nariz
romana, pelo oscuro peinado hacia atrás, y una mirada de pesados párpados
que le daba un aire de hombre acostumbrado a mandar, aunque también un
poco cansado. Después de hablar de la economía egipcia y de pedirle su