Una-tierra-prometida (1)

alcanzar, y a penetrar en lo más profundo del sistema para asegurarnos de
que efectivamente se producían esos cambios necesarios.
Esa persona era John Brennan. A sus cincuenta y pocos años, de cabello
fino y canoso, con la cadera lastimada (a consecuencia de abusar de los
mates cuando jugaba al baloncesto en el instituto), y la cara de un boxeador
irlandés, se había interesado por cuestiones árabes cuando estaba en la
universidad, había estudiado en la Universidad Americana en El Cairo y se
había unido a la CIA en 1980 respondiendo a un anuncio publicado en The
New York Times . Los siguientes veinticinco años los había pasado en la
agencia como comisionado de inteligencia, jefe de estación en Oriente
Próximo y, finalmente, como subdirector ejecutivo con el presidente Bush,
encargado de organizar la unidad integral antiterrorista de la agencia tras el
11-S.
A pesar de su currículo y de su aspecto de tipo duro, lo que más me
impresionaba de Brennan eran su seriedad y la ausencia en él de
bravuconería (aparte de la incongruencia de la amabilidad de su voz). Si
bien su compromiso con la destrucción de Al Qaeda y otras organizaciones
similares era inquebrantable, sentía el suficiente respeto por la cultura
islámica y las complejidades de Oriente Próximo para saber que semejante
tarea no se lograría solo disparando armas y lanzando bombas. Cuando me
dijo que se había opuesto a los ahogamientos simulados y a otros
mecanismos para «mejorar los interrogatorios» autorizados por su jefe, le
creí. Y estaba convencido de que su credibilidad entre la comunidad de
inteligencia me iba a resultar muy valiosa.
Aun así, Brennan había formado parte de la agencia mientras se
realizaban los ahogamientos simulados, y esa asociación lo incapacitaba
como mi primer director de la CIA. A cambio le ofrecí el cargo público de
asesor adjunto en cuestiones de seguridad nacional para seguridad interna y
antiterrorismo. «Tu trabajo —le dije— será ayudarme a proteger este país
de manera consecuente con nuestros valores, y asegurarte de que todo el
mundo hace lo mismo. ¿Puedes hacerlo?» Me contestó que sí.
Durante los siguientes cuatro años, John Brennan cumpliría esa promesa,
ayudándonos a gestionar nuestros intentos de reforma y actuando como mi
intermediario ante la burocracia de la CIA, por momentos escéptica y
resistente. Además compartía mi carga de saber que cualquier error que
cometiéramos podía costar la vida de personas, y ese era el motivo por el
que se le veía trabajando estoicamente en una oficina sin ventanas en el Ala