Una-tierra-prometida (1)

humano, de infraestructuras y de una distribución más equitativa de la
riqueza y las oportunidades en el continente africano. Según se decía, sin
embargo, gran parte de la buena voluntad que se construyó gracias a la
lucha heroica de Mandela se había despilfarrado debido a la corrupción y la
incompetencia del liderazgo del Congreso Nacional Africano, lo cual dejó
grandes franjas de la población negra aún empantanadas en la pobreza y la
desesperación.
Por su parte, Manmohan Singh, el primer ministro de India, era
responsable de la modernización de la economía de su país. Era un
economista amable y de tono de voz suave, con una barba blanca y un
turbante que era la marca de su religión sikh pero que desde la perspectiva
de un occidental le hacía parecer un santón. Había sido el ministro de
Finanzas indio desde 1990 y había logrado rescatar a millones de personas
de la pobreza. Durante la duración de su mandato como primer ministro me
pareció que Singh era un hombre sabio, considerado y de una honestidad
escrupulosa. Pero a pesar de su genuino progreso económico, India seguía
siendo un lugar caótico y empobrecido: tremendamente dividido por la
religión y el sistema de castas, cautivo de los caprichos de los políticos
locales corruptos y paralizado por una burocracia provinciana que se
resistía al cambio.
Y luego estaba China. Desde finales de 1970, cuando Deng Xiaoping
abandonó finalmente la vía marxista-leninista de Mao Zedong en favor de
una forma de capitalismo orientada a las exportaciones y dirigida por el
Estado, no ha habido una nación en la historia que se haya desarrollado más
rápido ni haya sacado a más gente de la pobreza más abyecta. Lo que en su
momento había sido poco más que un núcleo de empresas de manufactura y
ensamblaje para compañías extranjeras que buscaban aprovecharse de su
infinito suministro de operarios a bajo coste, ahora era, para orgullo de
China, un conjunto de ingenieros y compañías de primera que trabajaban
con tecnología punta. El descomunal excedente comercial había convertido
a China en un inversor fundamental en todos los continentes; y
resplandecientes ciudades como Shanghái y Cantón se habían convertido en
sofisticados centros financieros, hogar de una clase creciente de
consumidores. Dada su tasa de crecimiento y su tamaño, el PIB de China
prometía sobrepasar en algún momento al de Estados Unidos. Cuando se
añadía eso a un poderoso ejército, una mano de obra cada vez más
cualificada, un Gobierno astuto y pragmático y una cultura cohesionada de