Una-tierra-prometida (1)

embargo, acabé pensando en Merkel y Sarkozy como dos útiles
complementos el uno del otro: él respetaba la cautela innata de Merkel, pero
con frecuencia la presionaba para que actuara; y ella deseosa de pasar por
alto las idiosincrasias de Sarkozy, pero capaz de rechazar sus propuestas
más impulsivas. También reforzaron el uno en el otro sus instintos
proestadounidenses, unos instintos no siempre compartidos por sus
electores en 2009.
Nada de todo esto implica el menor grado de pusilanimidad ni en ellos ni en
ninguno de los países europeos. Preocupados por proteger los intereses de
sus países, tanto Merkel como Sarkozy apoyaron la declaración contra el
proteccionismo que propusimos en Londres —la economía alemana era
especialmente dependiente de sus exportaciones— y reconocieron la
utilidad de un fondo internacional de emergencia. Pero como ya había
predicho Tim Geithner, ninguno de los dos sentía gran entusiasmo por los
estímulos fiscales: a Merkel le preocupaba el aumento del déficit; Sarkozy
prefería un impuesto universal para las transacciones del mercado bursátil y
quería acabar con los paraísos fiscales. A Tim y a mí nos llevó casi toda la
cumbre convencerles de que se unieran a nosotros para impulsar unas vías
más inmediatas a fin de afrontar la crisis y que llamaran a todos los países
del G20 a aumentar las políticas que promovieran la demanda agregada.
Ellos lo harían, me dijeron, solo si yo era capaz de convencer al resto de los
líderes del G20, sobre todo al grupo de influyentes países no occidentales
conocidos colectivamente como BRICS para que dejaran de bloquear las
propuestas que eran importantes para ellos.
Desde el punto de vista económico, los cinco países que componían el
BRICS —Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica— tenían poco en común, y
no fue hasta más tarde que formalizaron un grupo. (Sudáfrica no se unió
oficialmente hasta 2010.) Pero incluso en el G20 de Londres ya estaba claro
el espíritu que animaba la asociación. Eran países grandes y orgullosos que
en un sentido u otro habían emergido tras largos periodos de hibernación.
Ya no les agradaba que los relegaran a los márgenes de la historia ni ver su
estatus reducido a la condición de poderes regionales. Les desagradaba el
sobredimensionado papel de Occidente a la hora de dirigir la economía
global, y con la crisis vieron una oportunidad de empezar a darle la vuelta al
guion.