Una-tierra-prometida (1)

Aun así, en un grado que no se ha visto igualado por ninguna
superpotencia en toda la historia, Estados Unidos decidió vincularse a una
serie de leyes y normas internacionales. Con frecuencia, actuamos con
moderación en nuestros tratos con naciones más pequeñas y débiles, y no
recurrimos tanto a las amenazas y la coacción para mantener un pacto
global. Con el tiempo, esa voluntad de actuar por un bien común, aunque de
manera imperfecta, fortaleció nuestra influencia en lugar de reducirla, lo
cual contribuyó a la durabilidad general del sistema, y si Estados Unidos no
siempre ha sido amado por todos, al menos éramos respetados y no solo
temidos.
Fuera cual fuese la resistencia que pudiera haber contra la visión global
de Estados Unidos, pareció esfumarse con la caída de la Unión Soviética en
1991. En el vertiginoso transcurso de poco más de una década, Alemania y
más tarde Europa estaban unificadas; los antiguos países del bloque oriental
se apresuraron a ingresar en la OTAN y la Unión Europea; el capitalismo
chino despegó; nuevos países de toda Asia, África y Latinoamérica
sustituyeron el gobierno autoritario por la democracia; y el apartheid tocó a
su fin en Sudáfrica. Los comentaristas proclamaron el triunfo definitivo de
la democracia liberal, pluralista y capitalista de estilo occidental, e insistían
en que los vestigios de la tiranía, la ignorancia y la ineficacia pronto se
verían arrastrados por el fin de la historia, el aplanamiento del mundo.
Incluso en aquella época era fácil burlarse de semejante exuberancia. Pero
una cosa era cierta: en los albores del siglo XXI , Estados Unidos podía
afirmar legítimamente que el orden internacional que habíamos forjado y
los principios que habíamos fomentado (una Pax Americana) habían
ayudado a crear un mundo en el que miles de millones de personas eran
más libres y prósperas y estaban más seguras que antes.
Ese orden internacional seguía vigente en la primavera de 2009 cuando
aterricé en Londres. Pero la fe en el liderazgo estadounidense se había visto
sacudida no por los atentados del 11-S, sino por cómo se gestionó la
cuestión iraquí, por las imágenes de los cadáveres flotando por las calles
inundadas de Nueva Orleans tras el huracán Katrina y sobre todo por la
debacle de Wall Street. Una serie de crisis económicas más pequeñas en los
años noventa apuntaban a fallos estructurales en el sistema global: el modo
en que billones de dólares de capital privado circulando a la velocidad de la
luz, sin el control de regulaciones o supervisiones internacionales
significativas, podían detectar una ligera alteración económica en un país y