Una-tierra-prometida (1)

en catres endebles, carentes de antisépticos para contener infecciones o
medicamentos para tratar el dolor, el hedor a gangrena en el ambiente, el
estrépito y los resuellos de la muerte inminente.
Me preguntaba cómo lo había gestionado Lincoln, qué oraciones decía
después. Debía de saber que era una penitencia necesaria, una penitencia
que yo también tenía que cumplir.
A pesar de lo absorbentes que eran la guerra y la amenaza del terrorismo,
otros asuntos de política exterior también requerían mi atención, incluida la
necesidad de abordar los efectos internacionales de la crisis económica. Ese
fue el tema principal de mi primer viaje largo al extranjero, cuando visité
Londres en abril para la cumbre del G20 y luego la Europa continental,
Turquía e Irak en ocho días.
Antes de 2008, el G20 no era más que una reunión anual de ministros de
Economía y directores de bancos centrales que representaban a las veinte
economías más grandes del mundo para intercambiar información y tratar
detalles rutinarios de la globalización. El presidente de Estados Unidos
reservaba su asistencia para el G8, este más exclusivo. Se trata de un
encuentro anual de los líderes de las siete economías más grandes del
mundo (Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y
Canadá), además de Rusia (que, por motivos geopolíticos, Bill Clinton y
Tony Blair, el primer ministro británico, habían insistido en incluir en
1997). Esto cambió cuando, tras la caída de Lehman, el presidente Bush y
Hank Paulson, en un movimiento muy inteligente, invitaron a los líderes de
todos los países del G20 a una reunión de urgencia en Washington, lo cual
equivalía a reconocer que, en el mundo interconectado actual, una gran
crisis económica requería una coordinación lo más amplia posible.
Al margen de un vago compromiso para «llevar a cabo las acciones que
fueran necesarias» y un acuerdo para reunirse de nuevo en 2009, de la
cumbre del G20 en Washington apenas habían surgido medidas concretas.
Pero, dado que casi todas las naciones estaban a punto de entrar en recesión
y se preveía una contracción del 9 por ciento en el comercio global, mi
misión para la cumbre de Londres era unir a los dispares miembros del G20
en torno a una respuesta conjunta rápida y agresiva. El criterio económico
estaba claro: durante años, el gasto de los consumidores estadounidenses
(acelerado por las deudas de tarjetas de crédito y las segundas hipotecas)