Una-tierra-prometida (1)

sector bancario estadounidense se estabilizó mucho antes que cualquiera de
sus equivalentes europeos, sino que además el sistema financiero y la
economía en general volvieron a crecer más deprisa que en casi cualquier
otra nación en la historia después de una conmoción tan significativa. Si el
día que juré el cargo hubiera predicho que en el plazo de un año el sistema
financiero estadounidense se habría estabilizado, que casi todos los fondos
del programa TARP se habrían reembolsado por completo (haciendo que de
hecho los contribuyentes ganaran dinero antes que perderlo), y la economía
habría iniciado el que se convertiría en el periodo más largo de crecimiento
continuo y creación de empleo de toda la historia de Estados Unidos, la
mayoría de los entendidos y expertos habrían cuestionado mi estado mental,
o imaginado que fumaba algo más fuerte que tabaco.
Sin embargo, para muchos críticos atentos, el problema es justo que yo
diseñara un retorno a la normalidad anterior a la crisis; un hecho que
consideran una oportunidad perdida, cuando no directamente una traición.
Según este criterio, la crisis financiera me ofrecía una oportunidad —de las
que solo se dan una vez en cada generación— de reajustar los parámetros
de la normalidad, rehaciendo no solo el sistema financiero, sino la
economía estadounidense en conjunto. Si hubiera desmantelado los grandes
bancos y enviado a la cárcel a unos cuantos delincuentes de cuello blanco;
si hubiera puesto fin a los desorbitados paquetes salariales y a la cultura
«cara, gano yo; cruz, pierdes tú» de Wall Street, tal vez hoy tendríamos un
sistema más equitativo que sirviera a los intereses de las familias
trabajadoras en lugar de a un puñado de multimillonarios.
Entiendo esas frustraciones. Y en muchos aspectos las comparto. Aún
hoy sigo leyendo encuestas sobre la creciente desigualdad que reina en
Estados Unidos, su reducida movilidad social y el constante estancamiento
de los salarios, con toda la ira y las consiguientes distorsiones que provocan
tales tendencias en nuestra democracia, y me pregunto si en aquellos
primeros meses no debería haber sido más audaz, si no debería haber estado
dispuesto a exigir más dolor económico a corto plazo en aras de un orden
económico permanentemente transformado y más justo.
Esa idea me atormenta. Y sin embargo, aunque me resultara posible
retroceder en el tiempo y volver a empezar, no puedo afirmar que tomaría
decisiones distintas. En general, las diversas alternativas y oportunidades
perdidas que postulan los críticos parecen posibles, simples elementos de
una fábula moral. Pero cuando uno profundiza en los detalles, cada una de