Una-tierra-prometida (1)

En ese punto, mi ayudante Katie asomó la cabeza en el despacho Oval
para decirme que tenía que acudir a la sala de Crisis para reunirme con mi
equipo de seguridad nacional. Calculando que probablemente iba a
necesitar más de media hora para decidir el destino de la industria
automotriz estadounidense, le pedí a Rahm que volviera a convocar al
grupo de trabajo, junto con mis tres principales asesores —Valerie, Pete y
Axe— en la sala Roosevelt un poco más avanzada la tarde, a fin de que
pudiera oír las opiniones de ambas partes (¡de nuevo el proceso en
marcha!). En la reunión, escuché a Gene Sperling hacer un discurso para
salvar a Chrysler y a Christy Romer y Austan Goolsbee explicar por qué
seguir apoyando a la compañía probablemente equivalía a seguir tirando
dinero a la basura. Rahm y Axe, siempre sensibles a los aspectos políticos
de la situación, señalaron que el país era contrario —por un contundente
margen de dos a uno— a cualquier nuevo rescate del sector automotriz.
Incluso en Michigan, el apoyo popular apenas llegaba a rozar la mayoría.
Rattner señaló que Fiat había expresado recientemente su interés en
comprar una importante participación de Chrysler, que cuando Sergio
Marchionne, su consejero delegado, se había hecho cargo de la empresa en
2004, esta se hallaba en una situación incierta y que, en una impresionante
hazaña, en solo un año y medio la había convertido en una empresa
rentable. Sin embargo, las conversaciones con Fiat todavía eran
provisionales, nadie podía garantizar que bastaría una intervención para
volver a encarrilar a Chrysler. Rattner lo denominaba una «decisión 51 a
49», y era muy posible que las probabilidades de éxito se ensombrecieran
cuando, una vez iniciado el procedimiento concursal, tuviéramos una visión
más clara de lo que se cocía en la empresa.
Yo estaba hojeando los gráficos y examinando los números, mientras
echaba algún que otro vistazo a los retratos de Teddy y F. D. Roosevelt
colgados en la pared, cuando le tocó el turno de hablar a Gibbs. Este, que
había trabajado en la campaña de la senadora Debbie Stabenow, en
Michigan, señaló un mapa de la presentación de diapositivas en el que se
mostraban todas las plantas que tenía Chrysler en el Medio Oeste.
«Señor presidente —me dijo—. No soy economista y no sé cómo dirigir
una empresa de fabricación de coches. Pero sí sé que hemos pasado los
últimos tres meses tratando de prevenir una segunda Gran Depresión. Y la
cuestión es que en muchas de esas poblaciones esa depresión ya ha llegado.
Si ahora prescindimos de Chrysler, podríamos muy bien estar firmando una