Una-tierra-prometida (1)

ninguna autoridad gubernamental para poner fin a las bonificaciones, en
parte porque la Administración Bush había presionado al Congreso para
que no se incluyera ninguna «cláusula de reembolso» en la legislación
original que regulaba el TARP por temor a desincentivar la participación de
las instituciones financieras.
Miré a todos los presentes en la sala.
—Es una broma, ¿verdad? ¡Os estáis quedando conmigo!
Nadie rio. Axe empezó a argumentar que debíamos intentar frenar los
pagos aunque nuestros esfuerzos no tuvieran éxito. Tim y Larry
discreparon: reconocían que el asunto era terrible, pero alegaron que si el
Gobierno forzaba una violación de contratos entre particulares, causaríamos
un daño irreparable a nuestro sistema, que se basaba en el mercado. Gibbs
intervino para sugerir que la moral y el sentido común debían prevalecer
sobre el derecho contractual. Al cabo de unos minutos les interrumpí a
todos. Di instrucciones a Tim de que siguiera buscando formas de impedir
que AIG repartiera las bonificaciones (sabiendo de sobra que
probablemente no sacaría nada en claro). Luego le pedí a Axe que preparara
una declaración condenando las bonificaciones y que yo pudiera hacer
pública al día siguiente (sabiendo de sobra que nada de lo que dijera
ayudaría a reducir el daño).
Luego me dije a mí mismo que todavía era fin de semana y que
necesitaba un martini. Esa era otra de las lecciones que la presidencia me
estaba enseñando: a veces daba igual lo meticuloso que fuera tu proceso; a
veces simplemente estabas jodido, y lo mejor que podías hacer era echar un
trago de algo fuerte; y encender un cigarrillo.
La noticia de las bonificaciones de AIG llevó la ira reprimida durante varios
meses a un estado de ebullición fuera de control. Los editoriales de los
periódicos fueron de lo más mordaces. La Cámara de Representantes
aprobó rápidamente un proyecto de ley para gravar con un 90 por ciento de
impuestos las bonificaciones de Wall Street para las personas que cobraran
más de 250.000 dólares al año... solo para ver cómo el proyecto naufragaba
en el Senado. En la sala de prensa de la Casa Blanca, parecía que ese era el
único tema de todas las preguntas que llovían sobre Gibbs. Code Pink, un
extravagante grupo antibelicista cuyos integrantes (en su mayoría mujeres)
llevaban camisetas de color rosa, sombreros de color rosa y también alguna