Una-tierra-prometida (1)

Informe sobre lo que dice una de las partes (con un breve extracto
incluido).
Informe sobre lo que dice la otra parte (con el extracto opuesto, cuanto
más insultante mejor).
Encuesta de opinión para determinar quién tiene razón.
Con el tiempo, mi equipo y yo acabamos tan resignados a ese estilo de
cobertura «uno dijo/el otro contestó» que bromeábamos con frecuencia
sobre el asunto. («En dos ruedas de prensa paralelas se ha animado el
debate sobre la forma de la Tierra, con un presidente Obama —que afirma
que la Tierra es redonda— bajo el fulminante ataque de los republicanos,
que aseguran que la Casa Blanca está llena de documentos que prueban que
la Tierra es plana.») En aquellas primeras semanas, sin embargo, con
nuestro equipo de comunicaciones apenas recién llegado, aún nos podían
sorprender. No era solo la intención del Partido Republicano de vender
medias verdades o claras mentiras sobre el contenido de la Ley de
Recuperación (la afirmación de que planeábamos gastar millones en un
Museo de la Magia en Las Vegas, por ejemplo, o que Nancy Pelosi había
incluido treinta millones de dólares para salvar a unos ratones en extinción),
sino también por la disposición de la prensa a hacerse eco o a publicar esas
mentiras como si se tratara de verdaderas noticias.
Si insistíamos lo suficiente, un medio podía publicar una historia que
contrastaba una afirmación republicana. Rara vez, sin embargo, la verdad
llegaba a los titulares. La mayor parte de los estadounidenses —ya incitados
a creer que el Gobierno malgastaba el dinero— no tenían el tiempo o las
ganas de seguir los detalles de un proceso legislativo o sobre quién estaba
siendo razonable y quién no en las negociaciones. Todo lo que sabían era lo
que les contaban los corresponsales de prensa de Washington: que los
republicanos y los demócratas estaban de nuevo a la gresca, que los
políticos derrochaban el dinero, y que el tipo que acababa de llegar a la
Casa Blanca no hacía nada por impedirlo.
Evidentemente, los esfuerzos para desacreditar la Ley de Recuperación
dependían de la habilidad de los líderes del Partido Republicano para
mantener a sus miembros bajo control. Como mínimo, necesitaban que el
paquete de estímulo no consiguiera suficiente apoyo por parte de los
republicanos más distantes para que fuera considerado «bipartidista», ya
que (McConnell lo explicaría luego) «cuando uno le pone la etiqueta
bipartidista a algo, la sensación es la de que se han resuelto las diferencias».