Una-tierra-prometida (1)

—Señor presidente, ¿hará usted que Nancy Pelosi deje a un lado su
partidista proyecto de ley y empiece de cero el proceso realmente abierto
que está pidiendo el pueblo estadounidense?
(Vítores, aplausos, unos cuantos silbidos.)
En el lado del Senado, el escenario fue menos forzado. Nos invitaron a
Joe y a mí a que nos sentáramos a una mesa en la que había unos cuarenta
senadores, muchos de ellos antiguos colegas nuestros. Pero la esencia del
encuentro no fue muy distinta; todos los republicanos que se atrevieron a
hablar recitaron los mismos versos, describieron el paquete de estímulos
como un «rescate financiero de especial interés» repleto de mentiras y
derrochador del presupuesto, un proyecto de ley que los demócratas tenían
que romper en mil pedazos si deseaban la menor cooperación.
En el viaje de vuelta a la Casa Blanca, Rahm estaba enfurecido; Phil,
desalentado. Les dije que había estado bien, que la verdad es que me había
divertido el toma y daca.
—¿Cuántos republicanos creéis que aún están en juego? —pregunté.
Rahm se encogió de hombros.
—Tenemos suerte si llegan a una docena.
Aquello demostró ser optimista. Al día siguiente, la Ley de Recuperación
se aprobó en el Congreso por 244 contra 188 votos, con una suma total de
cero votos republicanos. Era la salva inicial de un plan de batalla que
McConnell, Boehner, Cantor y el resto del grupo desplegó con
impresionante disciplina durante los siguiente ocho años: un rechazo a
trabajar con los miembros de mi Administración, fueran cuales fuesen las
circunstancias, el tema del que se tratara o las repercusiones para la nación.
Podría pensarse que para un partido político que acaba de sufrir dos ciclos
de atronador fracaso, la estrategia del Partido Republicano era belicosa, que
una obstrucción sin condiciones podía conllevar sus riesgos. Y durante una
época de verdadera crisis, sin duda no era una actitud muy responsable.
Pero si, como era el caso de McConnell o Boehner, tu objetivo prioritario
era abrir a machetazos un camino de regreso al poder, la historia reciente
afirmaba que esa estrategia podía llegar a tener sentido. A pesar de todos
los discursos sobre el deseo de que los políticos se entendieran, los votantes
estadounidenses muy rara vez premiaban a la oposición cuando cooperaba
con el partido gobernante. En los ochenta, los demócratas mantuvieron el