Una-tierra-prometida (1)

Tanto los gastos de emergencia como los recortes de impuestos tenían la
ventaja de ser fáciles de gestionar; podíamos sacar dinero con rapidez y
meterlo en los bolsillos de los consumidores y los empresarios. Los recortes
fiscales también tenían el beneficio añadido de atraer un potencial apoyo
republicano.
El tercer balde, por otro lado, contenía las iniciativas que eran más
difíciles de diseñar y que llevaría más tiempo poner en marcha, pero
también las que tendrían un impacto mayor y a largo plazo: no solo gasto en
infraestructuras tradicionales como construcción de carreteras o reparación
del alcantarillado, sino también líneas de tren de alta velocidad, instalación
de plantas de energía solar y eólica, de líneas de banda ancha en zonas
rurales precarias y en proveer de incentivos a los estados para que
reformaran sus sistemas educativos; todo ello no solo pretendía poner a la
gente a trabajar, sino hacer que Estados Unidos fuera más competitivo.
Considerando la cantidad de necesidades insatisfechas que había en las
comunidades de todo el país, me sorprendió el enorme esfuerzo que supuso
para nuestro equipo encontrar proyectos meritorios de una escala lo
bastante considerable para que los cubriera la Ley de Recuperación. Se
rechazaron algunas ideas prometedoras porque habría llevado demasiado
tiempo ponerlas en marcha o habrían requerido de una nueva y enorme
burocracia. Otras no pasaron el corte porque no tendrían la suficiente
demanda. Consciente de las acusaciones de que había planeado utilizar la
crisis económica como una excusa para celebrar una orgía de ineficiente
despilfarro liberal (y también porque de hecho quería evitar que el
Congreso se comprometiera a no hacer ineficientes despilfarros, liberales o
de cualquier otra clase) establecimos una serie de salvaguardas de buen
gobierno: un proceso de aplicación competitivo para los gobiernos estatales
y locales que buscaran financiación; requisitos estrictos de auditorías e
informes; y en un gesto que sabíamos que iba a desatar aullidos en Capitol
Hill, una firme política de evitar «fondos asignados», por emplear el inocuo
nombre para una práctica de larga tradición con la que los miembros del
Congreso hacían que sus proyectos privados (muchos de naturaleza dudosa)
consiguieran pasar por legislación imprescindible.
Teníamos que dirigir una operación bien organizada y mantener unas
normas de altura, le dije a mi equipo. Con un poco de suerte, la Ley de
Recuperación no solo ayudaría a evitar una depresión; también podía
ayudar a restaurar la fe de la gente en un Gobierno honesto y responsable.