Una-tierra-prometida (1)

Cuando George Washington fue elegido presidente en 1789, Washington D.
C. todavía no existía. Para el juramento, el presidente electo tuvo que hacer
un viaje de siete días en barco y carro de caballos desde su casa en Mount
Vernon, Virginia, hasta el Federal Hall en la ciudad de Nueva York (sede
temporal del nuevo Gobierno nacional). Le recibió una multitud de diez mil
personas. Prestó juramento al cargo, a lo que siguió el grito «Larga vida a
George Washington» y trece cañonazos. Washington dio un moderado
discurso inaugural de quince minutos, no a la multitud sino a los miembros
del Congreso en un recinto provisorio y mal iluminado. Después asistió a
un servicio religioso en una iglesia cercana.
Sin más, el padre de nuestra patria pasó a la tarea de asegurarse de que
Estados Unidos duraría más allá de su mandato.
Con el tiempo, las investiduras presidenciales se volvieron cada más
complejas. En 1809, Dolley Madison fue la anfitriona del primer baile de
investidura en la nueva capital, cuatrocientas personas desembolsaron
cuatro dólares por cabeza para tener el privilegio de asistir a lo que entonces
era el mayor evento social jamás celebrado en Washington D. C. En 1829,
correspondiendo a su reputación de populista, Andrew Jackson abrió las
puertas de la Casa Blanca a varios miles de simpatizantes en su investidura;
se dice que la multitud alcoholizada se alteró tanto que Jackson tuvo que
escapar por una ventana.
En su segunda investidura, Teddy Roosevelt no se contentó con desfiles
militares y bandas de música: añadió un aluvión de vaqueros y a Gerónimo,
el jefe de la tribu apache. Cuando fue el turno de John F. Kennedy en 1961,
la investidura ya se había convertido en un espectáculo de varios días
retransmitido por televisión, repleto de actuaciones de músicos famosos,
una lectura del poeta laureado Robert Frost y varias galas lujosas en las que
las principales celebridades de Hollywood sacudían su polvo de estrellas
sobre los donantes y agentes electorales del nuevo presidente. (Al parecer
Frank Sinatra hizo grandes esfuerzos para que las fiestas estuvieran a la
altura de Camelot; aunque se vio forzado a lo que le debió de parecer una
incómoda conversación con su amigo y compañero del Rat Pack, Sammy
Davis Jr., cuando Joe Kennedy le dijo que la presencia del negro Davis y su
blanca esposa sueca en la investidura podía no sentarle bien a los
seguidores sureños de JFK, y que por lo tanto había que desanimarle a que
asistiera.)