Una-tierra-prometida (1)

Jared Bernstein, un economista laboral de izquierdas, se unió como parte
del equipo de Joe Biden, al igual que Gene Sperling, un analista político
con gafas muy elocuente que había trabajado cuatro años como director del
CEN durante la Administración Clinton, y quien junto a los economistas
Austan Goolsbee y Jason Furman, aceptaron el papel de jugadores
polivalentes.
En los meses que siguieron pasé innumerables horas con ese grupo de
expertos y sus asistentes, haciendo preguntas, repasando propuestas,
leyendo cuidadosamente las presentaciones de diapositivas y los informes,
diseñando políticas, y sometiendo luego lo que hubiéramos pensado a un
escrutinio implacable. Las discusiones eran acaloradas, se fomentaba la
disensión y no se rechazaba ninguna idea porque proviniese de algún
miembro joven del equipo o porque no encajase con determinada
predisposición ideológica.
Aun así, las voces predominantes del equipo económico eran las de Tim
y Larry. Ambos tenían sus principios en la filosofía económica centrista y
favorable al mercado de la Administración Clinton; además, dada la
extraordinaria racha de prosperidad económica de la década de 1990,
semejante pedigrí fue considerado durante mucho tiempo un motivo de
orgullo. Pero a medida que la crisis financiera empeoraba, ese historial fue
quedando cada vez más cuestionado. Bob Rubin comenzaba a ver
empañada su reputación por su cargo de consejero sénior en el Citigroup,
una de las instituciones financieras cuya enorme exposición al mercado de
las hipotecas subprime había fomentado el contagio. En cuanto anuncié mi
equipo económico, la prensa recordó que Larry había defendido una
importante desregulación de los mercados financieros durante su etapa en el
Tesoro. Y los analistas se preguntaban si durante su mandato en la Reserva
Federal de Nueva York, Tim —al igual que Paulson y Bernanke— no había
tardado demasiado en dar la alarma sobre el riesgo que el mercado de las
hipotecas subprime implicaba para el sistema financiero.
Algunas de aquellas críticas eran razonables, otras claramente injustas.
Lo cierto era que al escoger a Tim y a Larry había unido mi historia a la de
ellos, y si no conseguíamos enderezar el barco económico con rapidez, el
precio político de haberlos elegido iba a ser muy alto.