Una-tierra-prometida (1)

aptitudes complejas podía ser uno de los motivos por los que las mujeres
estaban infrarrepresentadas en los departamentos de matemáticas, ciencias e
ingeniería de las universidades más importantes.
Cuando le conocí mejor llegué a la conclusión de que la mayoría de
dificultades de Larry para relacionarse bien con los demás no tenían tanto
que ver con la insensibilidad como con su falta de prudencia. Para él,
cualidades como el tacto o la mesura no hacían más que confundir la mente.
Él mismo parecía inmune a que alguien o algo pudiera herir sus
sentimientos o a las típicas inseguridades, y manifestaba respeto (y una
ligera sorpresa) cada vez que cualquiera le desafiaba realmente o expresaba
algo que a él se le había escapado. Su falta de interés por las delicadezas del
ser humano corriente se extendía también a su apariencia, sistemáticamente
desaliñada, con la amplia barriga a veces a la vista porque le faltaba un
botón a la camisa, y una actitud desdeñosa por el afeitado que con
frecuencia terminaba en una molesta e incipiente sombra de barba bajo la
nariz.
Tim era distinto. La primera vez que le vi, un par de semanas antes de las
elecciones en un hotel de Nueva York, la palabra que me vino a la cabeza
fue «aniñado». Tenía mi edad, pero su complexión delgada, su porte
modesto y sus rasgos delicados le daban una apariencia considerablemente
más joven. A lo largo de una hora de conversación, mantuvo la compostura,
el tono de voz suave y bienhumorado. Nos entendimos de inmediato, en
parte porque habíamos vivido una infancia similar: el trabajo de su padre,
especialista en desarrollo social, le había hecho pasar gran parte de su
juventud en el extranjero, lo que le había infundido cierta prudencia que
reconocía también en mí.
Tras completar su doctorado en estudios de Asia Oriental y economía
internacional, Tim trabajó como especialista en asuntos asiáticos en la
consultora de Henry Kissinger y luego entró en el Tesoro, con un cargo de
técnico comercial en Japón. Larry Summer fue quien lo rescató de las
sombras y le puso a trabajar como su asesor especial, y a medida que uno
crecía, también lo hacía el otro. De repente, Tim se convirtió en un
importante agente en la gestión de las crisis financieras de la década de
1990, y gracias a las recomendaciones de Larry acabó dirigiendo el Banco
de la Reserva Federal de Nueva York. La relación entre ambos no solo
manifestaba la generosidad de Larry sino también la discreta seguridad en sí
mismo y el rigor intelectual de Tim; ampliamente demostradas el año