Una-tierra-prometida (1)

Pero estoy feliz donde estoy. Mi esposa y mis hijos son felices. Y conozco
todo demasiado bien como para creer en esa mierda de una Casa Blanca
respetuosa con los tiempos familiares. En todo caso, estoy seguro de que
encontrarás a un candidato mejor que yo.»
No pude rebatir a Rahm sobre las dificultades que implicaba aceptar mi
oferta. En la Casa Blanca moderna, el jefe de gabinete es el mariscal de
campo, el final del embudo por el que deben pasar primero todas las
cuestiones dirigidas al presidente. Pocas personas del Gobierno (incluido el
presidente) trabajaban más horas o bajo una presión más continua.
Pero Rahm estaba equivocado al decir que tenía mejores opciones. Tras
dos agotadores años en campaña, Plouffe ya me había dicho que no iba a
unirse en un primer momento a la Administración, en parte porque su
esposa Olivia había tenido un bebé apenas tres días después de las
elecciones. Tanto mi jefe de gabinete en el Senado, Peter Rouse, como el
antiguo jefe de gabinete de Clinton, John Podesta, que había aceptado
dirigir nuestro equipo de transición, se habían apartado de la carrera. Y si
bien Axe, Gibbs y Valerie iban a aceptar altos cargos en la Casa Blanca,
ninguno reunía la combinación de habilidad y experiencia necesaria para el
puesto de jefe de gabinete.
Rahm, en cambio, sabía de política; conocía a los políticos, conocía el
Congreso, conocía la Casa Blanca y conocía los mercados financieros tras
haber pasado una temporada trabajando en Wall Street. Su descaro e
impaciencia no gustaban a algunas personas. Como comprobaría más tarde,
su afán por «marcarse unos puntos» a veces le llevaba a prestar más
atención al cierre de un acuerdo que a su contenido. Pero con una crisis
económica que abordar y ante lo que sospechaba que podía ser un periodo
limitado para cumplir con mis objetivos en un Congreso controlado por los
demócratas, estaba convencido de que su estilo de martillo pilón era
exactamente lo que necesitaba.
Los últimos días antes de las elecciones conseguí convencer a Rahm,
apelando a su ego pero también a la honradez y al genuino patriotismo que
escondía tras su personaje de chico listo. («¿La mayor crisis que va a tener
que afrontar el país durante nuestra vida —le grité— y tú piensas quedarte
de brazos cruzados?») Axe y Plouffe, que conocían bien a Rahm y le habían
visto en acción, se emocionaron cuando aceptó el puesto. Pero no todos mis
seguidores estaban igual de entusiasmados. ¿Acaso Rahm no había apoyado
a Hillary?, protestaron algunos. ¿No representaba a esa misma versión