Una-tierra-prometida (1)

duros, nada reacios a criticar severamente a los republicanos con el objetivo
de consolidar sus mayorías cuando surgía la ocasión. Pero como comprobé
repetidas veces durante los años siguientes, tanto Harry como Nancy
estaban dispuestos (a veces después de muchas quejas) a dejar la política a
un lado cuando era necesario. Respecto al TARP, esperaban de mí que les
diera instrucciones. Compartí con ambos mi valoración más honesta: si se
daban ciertas condiciones que aseguraran que no se trataba de un regalo a
Wall Street, los demócratas tenían que ayudar a que se aprobara. Y, lo que
les honra, ambos líderes dijeron que se las apañarían para arrastrar a sus
propias comisiones y conseguir los votos para que se aprobara; claro está, si
Bush y los líderes del partido aportaban también los votos republicanos.
Sabía que se trataba de un «si» endiabladamente grande. Una ley
impopular, unas elecciones que se acercaban a toda prisa y ninguno de los
bandos dispuesto a entregar más armas al contrario: una receta infalible
para el bloqueo.
Para romper ese impasse , empecé a considerar seriamente la quijotesca
idea que me había propuesto mi amigo Tom Coburn, un senador
republicano por Oklahoma: que McCain y yo hiciésemos una declaración
conjunta proponiendo que el Congreso aprobara una versión del TARP.
Según Coburn, si los dos empuñábamos a la vez el cuchillo, conseguiríamos
sacar la cuestión política de la votación y permitiríamos que el ansioso
Congreso tomara una decisión razonable sin obsesionarse tanto por el
impacto que iba a tener en las elecciones.
No tenía ni idea de cómo iba a responder McCain. Podía parecer
efectista, pero si no se aprobaba el paquete de rescate, nos enfrentábamos a
lo que podía convertirse en una recesión brutal, por lo que llegué a la
conclusión de que valía la pena intentarlo.
Hablé con McCain por teléfono mientras yo regresaba al hotel después de
un breve evento para la campaña. Tenía una voz suave, educada pero cauta.
Estaba abierto a una posible declaración conjunta, dijo, pero había estado
dándole vueltas a una idea distinta: ¿y si los dos suspendíamos nuestras
campañas? ¿Y si posponíamos el debate, regresábamos a Washington y
esperábamos a que se aprobara el paquete de rescate?
Aunque no entendía muy bien en qué iba a ayudar trasladar el circo de la
campaña presidencial a Washington, me animó el aparente interés de
McCain de sobreponerse a las trifulcas del día a día y aprobar un proyecto
de ley. Con cautela para no sonar despectivo, sugerí —y John estuvo de