Una-tierra-prometida (1)

presidente Bush y el secretario Paulson salieron en televisión junto a Ben
Bernanke y Chris Cox, presidentes de la Reserva Federal y de la Comisión
de Bolsa y Valores, respectivamente, y anunciaron la necesidad de que el
Congreso aprobara un proyecto de ley que finalmente sería conocido como
TARP (Troubled Asset Relief Program), un mecanismo de alivio para
activos en apuros que establecía un nuevo fondo de emergencia de 700.000
millones. Según sus cálculos, este era el precio de evitar el Armagedón.
Tal vez para compensar su anterior metedura de pata, McCain anunció su
oposición al rescate financiero de AIG. Un día más tarde, dio marcha atrás.
Su postura respecto al TARP seguía siendo poco clara, en teoría se oponía a
los rescates financieros, pero en la práctica tal vez iba a apoyar este último.
Con tantas idas y venidas, nuestra campaña no tuvo ningún problema en
empezar a tratar la crisis como una consecuencia de la agenda económica
«Bush- McCain», que priorizaba los intereses de los ricos y poderosos por
encima de los de la clase media, sosteniendo que McCain no estaba
preparado para dirigir al país durante una época de dificultades económicas.
Sin embargo, hice todo lo que pude por mantenerme fiel al compromiso
que había asumido con Paulson, indicándole a mi equipo que se abstuviera
de hacer comentarios públicos que pudieran poner en peligro las
oportunidades de la Administración Bush para conseguir que el Congreso
aprobara el paquete de medidas de rescate. Junto a nuestros asesores
económicos internos, Austan Goolsbee y Jason Furman, había comenzado
una ronda de consultas a grupos de asesores ad hoc que incluían al antiguo
presidente de la Reserva Federal, Paul Volcker, al que fuera secretario del
Tesoro durante la Administración Clinton, Larry Summers, y al legendario
inversor Warren Buffet. Todos habían atravesado crisis financieras y todos
me confirmaron que esta tenía una magnitud de naturaleza distinta. Si no se
tomaban medidas con rapidez, me dijeron, nos enfrentábamos a la
posibilidad real de un colapso económico: millones de estadounidenses más
perderían sus casas y los ahorros de toda la vida, y el desempleo alcanzaría
niveles de la época de la Gran Depresión.
Sus informes resultaron inestimables a la hora de ayudarme a
comprender el intríngulis de la crisis y valorar las distintas respuestas que
se estaban proponiendo. También me hicieron temblar de miedo. Cuando
viajé a Tampa para preparar mi primer debate con McCain, me sentí
confiado en que, al menos en materia económica, sabía de lo que estaba