Una-tierra-prometida (1)

opinión no había ninguna amenaza importante sobre el mercado financiero
o la economía en general. El resto de temas que tenía sobre la mesa, entre
los que estaba el comienzo de las elecciones de medio mandato, hicieron
que las advertencias de George se esfumaran de mi mente. De hecho,
cuando le volví a ver un par de meses más tarde, a principios de 2007, tanto
el mercado financiero como el inmobiliario habían continuado bajando,
pero no parecía nada serio. George me dijo que le habían forzado a
abandonar su posición «corta» tras haber tenido grandes pérdidas.
«Sencillamente me he quedado sin dinero para seguir apostando —me
dijo bastante tranquilo, y agregó—: Al parecer he subestimado lo dispuesta
que estaba la gente a mantener la farsa.»
No le pregunté a George cuánto dinero había perdido y pasamos a otros
temas de conversación. Aquel día nos separamos sin saber que la farsa no
iba a durar mucho más tiempo, ni que apenas un año y medio más tarde el
papel de sus terribles efectos colaterales iban a ser determinantes en que yo
fuera elegido presidente.
«Senador Obama, Hank Paulson al habla.»
Era una semana y media después de la Convención Nacional
Republicana, once días antes de mi primer debate con John McCain. Estaba
claro por qué razón el secretario del Tesoro de Estados Unidos me había
pedido esa llamada.
El sistema financiero estaba colapsando y arrastraba a la economía de
Estados Unidos con él.
A pesar de que Irak había sido nuestro tema principal al comienzo de la
campaña, la necesidad de políticas económicas más progresistas siempre
había ocupado un lugar central en mi propuesta de cambio. En mi opinión,
una combinación de la globalización y las revolucionarias nuevas
tecnologías había ido modificando de forma esencial la economía
estadounidense durante al menos dos décadas. Los fabricantes habían
trasladado su producción al extranjero, aprovechando la mano de obra
barata y la posibilidad de traer productos económicos para que los
vendieran las grandes tiendas especializadas, contra las que los pequeños
negocios no podían competir. En los últimos años internet había hecho
desaparecer puestos de trabajo en oficinas y, en algunos casos, hasta
industrias completas.