Una-tierra-prometida (1)

siguiente, mientras caminaba hacia el enorme escenario alfombrado de azul,
bajo un cielo claro y abierto, para dirigirme a un estadio abarrotado de
gente y a otros tantos millones de personas en todo el país, lo único que
sentí fue calma.
La noche era cálida, el rugido de la muchedumbre contagioso, los flashes
de miles de cámaras imitaban el brillo de las estrellas. Cuando dejé de
hablar, Michelle y las niñas, y luego Joe y Jill Biden, se unieron para
saludar bajo una lluvia de confeti, y al otro lado del escenario vimos cómo
la gente se abrazaba y reía, agitaba las banderas al ritmo de la canción del
grupo country Brooks & Dunn que se había convertido en un clásico
durante el trayecto de campaña: «Only in America».
Históricamente, después de una convención exitosa, el candidato a
presidente disfruta de un saludable «empujón» en los sondeos. Según todo
el mundo, la nuestra había sido casi impecable. La encargada de las
encuestas nos dijo que después de Denver, la ventaja sobre McCain se había
ampliado al menos hasta en cinco puntos.
Duró una semana.
La campaña de McCain se estaba desarmando. A pesar de que había
cerrado la candidatura republicana tres meses antes de que yo asegurara la
mía, no había conseguido darle demasiado dinamismo. A los votantes
indecisos seguían sin convencerles sus propuestas de más recortes fiscales
por encima de los que ya había aprobado Bush. En un ambiente nuevo, más
polarizado, el propio McCain parecía dubitativo hasta para mencionar
temas como la reforma de la inmigración y el cambio climático, que antes
habían lustrado su reputación de rebelde dentro del partido. Para ser justos,
le habían tocado malas cartas. La guerra en Irak seguía igual de impopular
que siempre. La economía, ya en recesión, empeoraba rápidamente al igual
que la valoración de Bush en los sondeos. En unas elecciones que era
previsible que giraran en torno a la promesa de cambio, McCain ni parecía
ni sonaba a cambio.
McCain y su equipo debieron de darse cuenta de que necesitaban un
golpe de efecto. Y tengo que reconocer que sin duda lo lograron. Al día
siguiente del cierre de nuestra convención, Michelle y yo, junto a Jill y Joe
Biden, nos encontrábamos en el avión de nuestra campaña esperando para
despegar, íbamos a pasar unos días haciendo unos actos en Pensilvania,