Una-tierra-prometida (1)

Le di un beso en la cabeza y la abracé fuerte para que no viera mis ojos
llorosos.
Esas eran mis hijas. Eso era a lo que había renunciado al pasar tanto
tiempo fuera. Y por eso valieron la pena los días que robamos aquel agosto
para viajar a Hawái, incluso aunque nos hicieran perder un poco de terreno
frente a McCain en las encuestas. Chapotear en el mar con las niñas, dejar
que me enterraran en la arena sin tener que decirles que tenía una
teleconferencia o que me tenía que ir al aeropuerto: valió la pena. Mirar la
puesta del sol en el Pacífico abrazado a Michelle, escuchando sin más el
sonido del viento y el murmullo de las palmeras: valió la pena.
También ver a Toot encorvada en el sofá del salón, levantando apenas la
cabeza pero aun así sonriendo con silenciosa satisfacción mientras sus
bisnietas se reían y jugaban en el suelo, su moteada mano de venas azules
apretando la mía tal vez por última vez.
Una preciosa comunión.
Mientras estuve en Hawái no pude dejar la campaña completamente de
lado. El equipo me ponía al día, tenía que hacer llamadas de agradecimiento
a simpatizantes, un borrador preliminar del discurso para la convención que
había enviado a Favs. Y además estaba la única decisión trascendental que
debía tomar en ese momento como candidato.
¿Quién iba a ser mi compañero de candidatura?
Había reducido las opciones al gobernador de Virginia, Tim Kaine, y al
senador por Delaware, Joe Biden. En aquel momento me sentía más
cercano a Tim, porque había sido el primer cargo electo importante que
fuera de Illinois había dado su apoyo a mi candidatura y había trabajado
duro como uno de nuestros mejores suplentes en la campaña. Nuestra
amistad había surgido de manera natural. Teníamos prácticamente la misma
edad, nuestras raíces del Medio Oeste eran parecidas, nuestras
personalidades eran parecidas, hasta nuestro currículum era parecido. (Tim
había trabajado en una misión en Honduras cuando estudiaba en la Escuela
de Derecho de Harvard y había ejercido como abogado en cuestiones de
derechos civiles antes de meterse en política.)
En cuanto a Joe, no podíamos ser más distintos, al menos sobre el papel.
Era diecinueve años mayor que yo. En mi caso, me presentaba como un
ajeno a Washington; Joe llevaba treinta y cinco años en el Senado, incluidos