Una-tierra-prometida (1)

meseta sur de Afganistán. Las pequeñas aldeas de adobe y madera que
veíamos desde el aire se fusionaban a la perfección con las formaciones
rocosas de tinte parduzco, alguna carretera pavimentada o una línea
eléctrica de cuando en cuando. Intenté imaginar qué pensaría la gente de allí
abajo de los estadounidenses que estaban entre ellos o de su propio
presidente en su lujoso palacio o hasta de la misma idea de una nación
Estado llamada Afganistán. Nada muy bueno, sospeché. Trataban de
sobrevivir sin más, sacudidos por fuerzas tan constantes e imprevisibles
como los vientos. Y me pregunté qué hacía falta —más allá de la valentía y
las habilidades militares, y a pesar de los programas escrupulosamente
planeados desde Washington— para reconciliar las ideas estadounidenses
de lo que debía ser Afganistán y aquel paisaje que durante siglos se había
mostrado inmune a los cambios.
Esos pensamientos me acompañaron cuando dejamos Afganistán y nos
dirigimos a Irak, pasando una noche en Kuwait. La tendencia había
mejorado desde mi última visita a Irak. El aumento de las tropas
norteamericanas, las elecciones del primer ministro chiita, Nuri al Maliki,
certificadas a nivel internacional y el acuerdo negociado con los líderes de
las tribus suníes en la provincia occidental de Anbar, habían revertido las
consecuencias de algunas matanzas sectarias que había desatado la invasión
estadounidense inicial y las posteriores chapuzas realizadas por hombres
como Donald Rumsfeld y Paul Bremer. John McCain interpretaba ese éxito
reciente como un signo de que estábamos ganando la batalla, y aseguraba
que iba a continuar así siempre que mantuviéramos el ritmo y —en lo que
se había convertido en un mantra entre los republicanos— «escucháramos a
nuestros comandantes en el terreno».
Yo sacaba una conclusión distinta. Después de cinco años de dura
intervención de Estados Unidos, con Sadam Husein muerto, ninguna
evidencia de armas de destrucción masiva y un Gobierno en funciones
elegido democráticamente, me pareció que había llegado el momento de
planificar una retirada por etapas que se iría desarrollando con el tiempo
necesario para poner en pie a las fuerzas de seguridad iraquíes y acabar con
los últimos vestigios de Al Qaeda en Irak; garantizar el soporte militar, de
inteligencia y financiero en curso; y llevar de vuelta a casa a nuestras tropas
para devolver Irak a su pueblo.
Al igual que en Afganistán, tuvimos la oportunidad de charlar con las
tropas y de visitar una base de operaciones avanzada en Anbar, antes de