Una-tierra-prometida (1)

Unidos no puede superar lo de Wright y me abro paso a la nominación
dando tumbos, pero después pierdo las generales, ¿de qué habrá servido?
Gibbs apoyó la mano en mi hombro.
—No vas a perder —dijo—. La gente busca algo real, y lo han visto en ti.
Dejemos esta mierda atrás de una vez y para siempre, así podremos
recordarles de nuevo por qué tienes que ser tú el próximo presidente.
Aquel breve comunicado en el que claramente me opuse y marqué mi
distancia con el reverendo Wright, cumplió su objetivo. Si bien no apaciguó
del todo las preocupaciones de los votantes, al menos convenció a los
periodistas de que no tenía nada más que decir sobre el asunto. De regreso a
la campaña electoral, nos concentramos en la atención sanitaria, el empleo,
la guerra en Irak, inseguros sobre cómo se iban a jugar las cartas.
Y entonces recibimos un poco de ayuda de un bando inesperado.
Durante la primavera de 2008, los precios de la gasolina se habían
disparado por las nubes, sobre todo como consecuencia de numerosos
cortes en los suministros. Nada ponía a los votantes de peor humor que la
subida del precio de la gasolina, y ansioso por tomar la delantera en el tema,
John McCain había propuesto una suspensión temporal del impuesto federal
a la gasolina. Hillary apoyó la idea de inmediato, y el equipo me preguntó
qué quería hacer yo.
Les dije que estaba en contra. Aunque tenía cierto atractivo superficial,
sabía que iba a ser una sangría para el fondo federal de carreteras, ya de por
sí bastante mermado, lo que iba a implicar menos proyectos de
infraestructura y trabajo. Dada mi experiencia como senador por el estado
de Illinois, donde había votado en una ocasión a favor de una propuesta
similar, estaba seguro de que los consumidores no iban a percibir
demasiados beneficios. De hecho, los dueños de las gasolineras estaban tan
dispuestos a mantener los precios altos y aumentar sus propias ganancias
como a hacerles pagar ese ahorro de tres céntimos por galón a los
conductores.
Un poco para mi sorpresa, Plouffe y Axe estuvieron de acuerdo. De
hecho, Axe sugirió que destacáramos mi oposición como prueba de lo
decidido que estaba a ser sincero con los votantes. Al día siguiente, me
planté en una gasolinera y expliqué mi postura delante de un grupo de
reporteros, comparando lo que consideraba una política energética seria y a
largo plazo con la típica solución al estilo Washington que proponían tanto
McCain como Hillary. Dije que era un poco la típica pose política, diseñada