Una-tierra-prometida (1)

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Una luminosa mañana de 2007, sobre un escenario en el Old State Capitol
de Springfield —en el mismo lugar donde Abraham Lincoln había
pronunciado su discurso de la «Casa dividida» cuando servía en la asamblea
legislativa de Illinois—, anuncié que iba presentar mi candidatura a la
presidencia. Con temperaturas cercanas a los cero grados habíamos temido
que la gente se echara atrás por el frío, pero cuando me planté frente al
micrófono había más de quince mil personas reunidas en la plaza y en las
calles adyacentes, todas ellas con un espíritu festivo, envueltas en parcas,
bufandas, gorros de esquí y orejeras, muchas de ellas con pancartas hechas
a mano o carteles de la campaña OBAMA, su aliento común ascendía en
forma de pequeñas nubes.
Mi discurso, que fue retransmitido en vivo en todas las cadenas, reunía
los grandes temas de nuestra campaña: la necesidad de un cambio
fundamental, la necesidad de abordar viejos problemas como el sistema
sanitario o el cambio climático, la necesidad de dejar atrás un Washington
anticuado y partidista, la necesidad de una ciudadanía comprometida y
activa. Michelle y las niñas me acompañaron en el escenario para saludar a
la multitud cuando acabé mi discurso, y las enormes banderas americanas
que colgaban en los edificios colindantes conformaban un telón de fondo
espectacular.
Desde allí, mi equipo y yo viajamos a Iowa, donde once meses después
comenzarían las primarias para escoger el candidato, donde nosotros
esperábamos una victoria temprana que nos catapultara para enfrentar
oponentes más experimentados. Durante una serie de encuentros públicos
nos recibieron miles de simpatizantes y curiosos. Tras el escenario de un
acto en Cedar Rapids, escuché que un veterano de los operativos políticos
de Iowa le comentaba a uno de los cincuenta periodistas nacionales que nos
seguían: «Esto no es normal».