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El ˒asherah era un objeto cúltico que representaba la presencia de la diosa cananea Asera. Cuando el
pueblo de Israel entró a Palestina, debían guardarse totalmente de las religiones idolátricas de sus
habitantes. Es más, Dios les ordenó: «Derribaréis sus altares y quebraréis sus estatuas, y cortaréis sus
imágenes de Asera [˒asherim]» (Éx 34.13). Su objeto cúltico estaba hecho de madera (Jue 6.26; 1 R
14.15) y debía quemarse (Dt 12.3). Algunos estudiosos opinan que este era un palo o poste sagrado que se
levantaba cerca de los altares a Baal. Puesto que solo había una diosa con el nombre de ˒asherah, su
forma plural (˒asherim) probablemente se refiera a varios palos.
La diosa se llama ˒Asherah: «Envía, pues, ahora y congrégame a todo Israel en el monte Carmelo, y
los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal, y los cuatrocientos profetas de Asera (los ˒asherim), que
comen a la mesa de Jezabel» (1 R 18.19). Los cananeos creían que Asera gobernaba el mar, era la madre
de todos los dioses, incluyendo a Baal, de quien a veces era enemigo mortal. Aparentemente, la mitología
de Canaán colocó a Asera como consorte de Baal, quien desplazó al supremo dios El. Por lo tanto, sus
objetos sagrados (palos) se encontraban junto a los altares de Baal y ella se adoraba junto con él.
ATAR
˒asar ( 631 , ), «atar, aprisionar, amarrar, ceñir, uncir, ligar». Este es un término semítico común
que se encuentra tanto en el acádico antiguo y ugarítico como durante toda la historia de la lengua
hebraica. Las formas verbales del vocablo aparecen unas 70 veces en el Antiguo Testamento. La primera
vez que se usa ˒asar en el texto hebraico es en Gn 39.20, que relata cómo «aprisionaron» a José después
que la mujer de Potifar lo calumnió.
Término común para «atar» o «amarrar» por cuestiones de seguridad, ˒asar se usa a menudo en
relación con caballos y asnos (2 R 7.10). Los bueyes se «uncen» a carros (1 S 6.7, 10; «enyugar» NBE). Es
frecuente el uso de ˒asar en el sentido de «atar» a prisioneros con cuerdas y grillos (Gn 42.24; Jue 15.10,
12–13). Sansón engañó a Dalila, cuando esta buscaba el secreto de sus fuerzas, diciéndole que debía
«atarle» con cuerdas de mimbre verde (Jue 16.7) y nuevas (v. 11), ninguno de lo cual consiguió sujetarle.
En un sentido abstracto ˒asar se refiere a quienes están «atados» espiritualmente (Sal 146.7; Is 49.9;
61.1), o a un hombre que se siente «cautivado» emocionalmente por los cabellos de una mujer (Cnt 7.5).
Es sorprendente, pero el uso figurado del término como obligación de «atar» [«ligar» RV,
«comprometerse» BJ, BLA] a un voto o juramento se halla únicamente en Nm 30, donde, sin embargo,
aparece varias veces (vv. 3, 5–6, 8–9, 11–12).
אסַר
ATARDECER, ANOCHECER
˓ereb ( 6153 , ), «atardecer, anochecer, noche». El nombre ˓ereb se encuentra unas 130 veces y
en todos los períodos. El término se refiere a la etapa del día inmediatamente antes y después de la puesta
del sol. Durante este tiempo, la paloma regresó al arca de Noé (Gn 8.11). Las mujeres iban a los pozos a
buscar agua al «atardecer» (RV A ), cuando estaba más fresco (Gn 24.11). Fue «al caer la tarde» que David
anduvo en la azotea de su palacio para refrescarse y observó a Betsabé que se bañaba (2 S 11.2). La
primera vez que aparece en la Biblia, ˓ereb indica el «inicio de un día»: «Y fue la tarde y la mañana un
día» (Gn 1.5). La frase «entre las dos tardes» significa el período entre la caída y la puesta del sol, el
«crepúsculo» (Éx 12.6; «atardecer» RVA, NBE; «anochecer» BLA).
Segundo, según uso poético tardío, el vocablo puede significar «noche»: «Cuando estoy acostado,
digo: ¿Cuándo me levantaré? Mas la noche es larga y estoy lleno de inquietudes hasta el alba» (Job 7.4).
עֶרֶב
aRVA Reina Valera Actualizada (1989)