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Este término también se aplica concretamente a todas las dimensiones de la acción divina. En su
sentido más amplio, refiriéndose a las acciones de Dios hacia con su pueblo Israel, el término se encuentra
por primera vez en Gn 12.2, donde Dios promete «hacer» de Abram una gran nación. ˓Asah es también
la expresión más amplia de la acción divina de crear. Describe todos los aspectos de esta actividad:
«Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra» (Éx 20.11). Tiene este mismo significado la
primera vez que aparece el vocablo en la Biblia: «E hizo Dios la bóveda, y separó las aguas que están
debajo de la bóveda, de las aguas que están sobre la bóveda» (Gn 1.7 RVA). El término se usa para indicar
las acciones de Dios que afectan todo el mundo creado y sus habitantes (Éx 20.6). Las acciones y las
palabras de Dios están en perfecta concordancia; lo que Él dice, Él hará, y Él hace lo que dijo que habría
de hacer (Gn 21.1; Sal 115.3).
˓amal ( 5998 , ), «trabajar». El verbo se encuentra solo 11 veces en hebreo bíblico y en poesía.
˓Amal aparece varias veces en Eclesiastés (2.11, 19, 21; 5.16). Se encuentra también en Sal 127.1: «Si
Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican».
˓Amal quiere decir «afanarse». El verbo se halla en contados pasajes en Eclesiastés. Uno de ellos es
Ec 3.9: «¿Qué provecho tiene el que trabaja, de aquello en que se afana?»
עָמַל
B. Nombres
ma˓aseh ( 4639 , ), «obra; trabajo; acción; labor; conducta». Este nombre se usa 235 veces en
hebreo bíblico en todo el Antiguo Testamento y en todos los estilos literarios. El padre de Noé, Lamec, al
expresar sus esperanzas para un nuevo mundo, usa el término por primera vez en el Antiguo Testamento:
«Y llamó su nombre Noé, diciendo: Este nos aliviará de nuestras obras y del trabajo de nuestras manos, a
causa de la tierra que Jehová maldijo» (Gn 5.29).
El significado básico de ma˓aseh es «trabajo». Lamec lo aplicó a la labor agrícola (Gn 5.29). Los
israelitas debieron celebrar la Fiesta de las Semanas (primicias, primeros frutos), en reconocimiento de la
bendición de Dios sobre sus «labores» (Éx 23.16). Sin embargo, el término no se limita a un contexto
agrícola. Debido a que ma˓aseh es el término más generalizado para indicar «trabajo», también puede
aplicarse al trabajo de un maestro artesano (Éx 26.1), un recamador (26.36), un joyero (28.11) y un
perfumista. El producto final de sus labores también se conocía como ma˓aseh: «En el canastillo más
alto había toda clase de manjares de pastelería [lit. «trabajo de un panadero»] para el faraón» (Gn 40.17);
«Y Moisés y el sacerdote Eleazar recibieron el oro de ellos, alhajas todas elaboradas [lit. «artículos de
trabajo»]» (Nm 31.51). El artesano practicaba su oficio durante la semana que, en hebreo así como en
castellano, se conocía como «días de trabajo», y descansaba el sábado: «Así ha dicho Jehová el Señor: La
puerta del atrio interior que mira al oriente estará cerrada los seis días de trabajo, y el día de reposo se
abrirá; se abrirá también el día de la luna nueva» (Ez 46.1; cf. Éx 23.12).
La frase «obra de nuestras manos» indica la inutilidad de los ídolos formados por manos humanas:
«No nos librará el asirio; no montaremos en caballos, ni nunca más diremos a la obra de nuestras manos:
Dioses nuestros; porque en ti el huérfano alcanzará misericordia» (Os 14.3). Por otro lado, la oración del
salmista incluye la petición de que se estableciesen las «obras» del pueblo de Dios: «Sea la luz de Jehová
nuestro Dios sobre nosotros, y la obra de nuestras manos confirma sobre nosotros; sí, la obra de nuestras
manos confirma» (Sal 90.17). Los justos cumplen la obra de Dios y le causan regocijo; por tanto, «sea la
gloria de Jehová para siempre; alégrese Jehová en sus obras» (Sal 104.31).
Además de «trabajo», ma˓aseh también denota «acción», «práctica», «conducta». Acusándoles de
haber robado su copa de adivinación, José pregunta a sus hermanos: «¿Qué acción es esta que habéis
hecho? ¿No sabéis que un hombre como yo sabe adivinar?» (Gn 44.15). A los israelitas se les prohíbe
terminantemente imitar el comportamiento inmoral desmedido de los cananeos y de las naciones
מַעֲשֶה